- 해양 수산 냉동 소재 등 다변화
- 지역경제 활로 찾는 계기 기대
- 시도 금융체계구축 지원 등 제안

가속도가 붙고 있는 북한과의 경제 교류·협력에 부산의 중요성이 커지고 있다. 특히 더불어민주당 동북아평화협력특별위원회(동북아특위)가 연내 방북(국제신문 지난 6일 자 5면 보도) 때 부산 기업 10여 곳을 포함할 계획이어서 부산이 북한과의 교류 및 협력 중심지로 부상할 것이라는 기대가 커지고 있다.

더불어민주당 동북아특위 위원인 윤준호(부산 해운대을) 의원은 “다음 달 중순 100여 개 기업과 함께 방북하는 방안을 추진 중인데, 부산 기업 10여 곳도 포함시킬 것이다. 북한으로부터 방북 승인이 돼야 구체적인 계획을 잡을 수 있지만, 15일께 특위 회의를 해서 대략적인 방북 규모 등을 논의할 방침”이라고 14일 밝혔다. 윤 의원은 동북아특위 간사 겸 집행위원장을 맡은 실무책임자다. 윤 의원은 “직간접적으로 부산 기업이 참여하겠다는 의사를 밝혀오고 있다. 북한 진출에 대한 부산 기업의 관심이 큰 것 같다”고 분위기를 전했다.

이번 방북이 현실화되면 부산 경제가 ‘북한 활로’를 찾는 계기가 될 것이라는 관측이 나온다. 과거 부산의 대북 교류는 개성공단에 한정된 신발 산업이 중심이었다. 하지만 특위는 이번 방북단에 해양 수산 광물 냉동 금융 의료 소재 등 부산이 강점을 지닌 다양한 분야의 기업을 참여시킬 계획이다. 동북아특위 위원인 최인호(부산 사하갑) 의원은 “예를 들어 북한에 다양한 광물자원이 매장돼 있지만 가공기술이 떨어지는 반면 부산 기업은 가공기술에서 강점이 있다. 이런 식으로 북한과 부산이 강점을 가진 분야를 상호 보완해 양측 경제가 활로를 찾을 수 있도록 할 생각이다”고 말했다.

특위는 또 대기업 위주의 과거 방북과 달리 지역 중소기업으로 방북단을 꾸린다는 방침이다. 북한과의 교류 분야를 넓혀 지역 기업에 실질적인 혜택이 돌아가도록 하겠다는 취지다. 부산 기업의 방북 기대감이 커지는 것은 부산이 남북 교류와 협력의 최대 수혜지역으로 꼽히기 때문이다.

부산 경제의 ‘북한 이식’을 위한 부산시 차원의 움직임도 활발하다. 유재수 부산시 경제부시장은 지난달 20~23일 평양을 방문해 북한에 금융시스템 구축을 위한 기술 지원을 제안했다. 오거돈 부산시장은 ‘10·4 남북정상선언 11주년 기념 민족통일대회’ 남측 방문단 공동대표단장으로 북한을 방문해 ▷한반도 항만물류도시협의체 구성 ▷ 부산-북측 경제 분야 5개 교류 협력사업 재추진 ▷ 남북공동어로 현실화를 위한 북측 해역 공동 연구 ▷영화제 협력을 통한 남북 영화 및 영화인 교류 ▷2019 유라시아 청년대장정 북측 경유 협력 등 5대 제안을 했다.

아울러 민주당 동북아특위는 내년 3·1절 100주년 기념행사를 중국 상해 등 우리나라 독립운동 현장에서 개최하는 방안도 추진하고 있다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr