박진 외교부 장관이 강제징용 생존 피해자인 이춘식 할아버지를 직접 만나 ‘제3자 변제’ 방식 등 정부 해법을 설명한다. 이 할아버지는 정부안을 수용하지 않겠다고 공개적으로 밝힌 징용 생존 피해자 3명 중 1명이다.

29일 강제징용 피해자 지원 단체와 소송 대리인 등에 따르면 박 장관은 다음달 1일 오후 1시께 광주광역시에 거주하는 이 할아버지를 면담한다. 이 할아버지와 미쓰비시 근로정신대 피해자인 양금덕·김성주 할머니는 지원단체와 소송대리인을 통해 지난 10일 제3자 변제를 맡을 일제강제동원피해자지원재단(이하 재단)에 내용증명을 발송, 정부안에 대한 명시적 거부 의사를 전달한 바 있다. 박 장관은 정부가 마련한 방안의 취지를 다시 설명하고 이 할아버지가 재단을 통한 배상금을 수령하도록 설득할 것으로 보인다. 앞서 박 장관은 지난 21일 국회 외교통일위원회 전체회의 현안보고에서 “(강제동원피해자) 재단 내 설치된 별도의 TF(태스크포스)를 통해서 판결금 지급을 심의하고, 이사회에서 의결하여 원고분들께 판결금을 지급해 나갈 예정”이라며 “동시에 정부는 재단과 함께 원고분들이 판결금을 원활히 수령하실 수 있도록 한 분 한 분 찾아뵙고 이해를 구하는 진정성 있는 노력을 계속해 나갈 것”이라고 밝힌 바 있다.

이번 면담은 이 할아버지 측이 외교부 측 요청을 수용해 마련됐다. 박 장관은 지난해 9월에도 이 할아버지를 면담했다. 대리인과 지원 단체는 면담 이후 오후 2시께 이 할아버지 자택 인근인 수랑어린이공원 입구에서 입장을 밝힐 계획이다.

박진 외교부 장관이 29일 오전 서울 종로구 외교부에서 열린 험지 공관장 간담회에 참석해 환영사를 하고 있다. 연합뉴스