윤석열 대통령이 참석한 한국과학기술원(KAIST) 학위 수여식에서 연구·개발(R&D) 예산 삭감을 비난하며 소리를 지르다 강제 퇴장당한 신민기 녹색정의당 대전시당 대변인이 19일 윤 대통령의 사과를 촉구했다.

신 대변인은 이날 대전 서구 한 건물에서 기자회견을 열고 “학위 수여식 당일 저는 어떠한 위해도 가할 의도가 없었다”며 “그것이 도저히 표현의 자유로 용납되지 않는 수준의 범법행위였는지 궁금하다”며 업무방해 혐의에 대해 인정할 수 없다고 밝혔다.

한국과학기술원(KAIST·카이스트) 졸업생인 신민기(왼쪽에서 네번째) 녹색정의당 대전시당 대변인이 19일 졸업식장에서 대통령경호처 경호원들에게 제압당한 것과 관련해 대통령의 사과를 촉구하고 있다. 2024.2.19 연합뉴스

녹색정의당 김준우 상임대표는 이날 국회 기자회견에서 “경찰 연행 과정에서 바로 불법적 구금 행위가 있었던 것이 확인된 만큼 대통령경호처의 사과와 재발 방지 조치가 있어야 한다”며 “법적 대응도 적극적으로 고려할 필요가 있다”고 말했다.

더불어민주당 이재명 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회에서 “사과탄(최루탄의 일종)과 백골단이 다시 등장하는 게 아닌가 하는 걱정이 든다”고 비판했다. 이 대표는 “제가 대학에 다닐 때 들었던 생각 중에 공포스러운 장면이 하나 있는데 소위 사과탄 가방을 멘 백골단, 정말 공포 그 자체였다”며 이같이 말했다.

국회 운영위원회·과학기술정보방송통신위원회·산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 민주당 의원들도 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “윤 대통령은 국민 앞에 사죄하고 이 사태의 근본 원인인 R&D(연구개발) 예산 문제를 해결하라”고 촉구했다.

반면 국민의힘 윤재옥 원내대표는 이 사태에 대해 “분명한 정치적 의도를 가진 행사 방해 행위일 뿐”이라며 야권의 공세를 질타했다.

윤 원내대표는 이날 비대위 회의에서 “지난 1월 18일 전북특별자치도 출범식에서 진보당 강성희 의원이 소란 피우다가 경호원에게 격리됐을 때와 똑같은 적반하장식 행태”라고 꼬집었다.

윤 원내대표는 “강 의원이나 신 대변인은 해당 행사의 구성원이면서도 자신들의 정치적 목적을 위해 대통령이 참석하는 중요 행사를 망치는 것을 사전에 계획하고 실행했다”며 “분명한 정치적 의도를 가진 행사 방해 행위일 뿐”이라고 말했다.

그러면서 “야당들이 대통령 행사에서 과거에는 생각도 할 수 없던 소란 행위를 벌여 경호처 대응을 유도하고 이에 대해 유신정권이니 백골단이니 하는 비난을 퍼붓는 모습을 보면서 다른 목적으로 교통사고를 유발하는 행태가 떠오른다는 국민들도 있다”며 “최소한의 정치적 예의와 금도를 지키라”고 촉구했다.