남해안 일대가 유례없는 대규모 적조 피해를 보고 있는 가운데 피해 발생 전 어류 방류가 순조롭게 진행되고 있다.

해양수산부는 지난 6일 적조 피해발생 전 긴급 어류 방류 지침을 시행한 이후 13일까지 경남 통영과 거제 등 14개 어가에서 방류를 신청했다고 14일 밝혔다. 해수부는 이중 질병 검사를 통과한 참돔 등 어류 15만 마리를 지난 10일 한산만 해역에 처음 방류했다. 해수부는 이날까지 모두 45만 마리의 어류가 방류됐다고 밝혔다.

해수부는 14개 어가의 어류에 대한 방류가 모두 이뤄질 경우 전체 방류 물량은 200만 마리에 이를 것으로 예상하고 있다. 방류 어가에는 '농어업재해대책법'에 따라 재해복구비(보조금 50%·융자금 30%·자부담 20%)가 지원된다.

해수부는 어업인 자부담 20%에 대해서도 지자체에서 추가 지원해 어업인의 방류 참여를 확대한다는 방침이다.

또 질병 검사가 지체되는 일이 없도록 국립수산과학원과 경남수산기술사업소의 검사 장비와 인력을 집중 투입, 어업인의 방류 신청이 늘어나더라도 검사에 차질이 없도록 할 계획이다.