정부가 환태평양경제동반자협정(TPP) 참여에 대한 관심을 표명했다. 이는 사실상 협상 참여 수순을 밟는 것으로 풀이된다. 즉, 우리나라 통상정책의 근간인 양자 간 자유무역협정(FTA) 중심에서 벗어나 FTA와 다자 간 협정을 동시에 추구하는 '투트랙' 전략을 펴겠다는 선언으로 봐야 한다는 해석이 지배적이다.

현오석 부총리 겸 기획재정부 장관은 29일 오후 여의도 수출입은행에서 열린 대외경제장관회의에서 "TPP참여 여부를 결정하기에 앞서 협상에 관한 정보를 수집하고 참여 조건에 대해 신중히 검토해야 한다"며 "우리 정부가 먼저 TPP 참여에 대한 관심을 표명하고 기존 참여국과 예비 양자 협의를 할 필요가 있다"고 말했다.

현 부총리는 그러나 "TPP에 대한 '관심표명'을 하게 되면 앞으로 TPP 참여국과의 예비 양자협의를 통해 우리나라의 참여 가능성을 모색하게 될 것이지만, 이는 TPP에 대한 참여를 전제로 하는 것은 아니다"라며 "최종 참여 여부는 참여국과의 사전 협의 결과와 분야별 심층 분석 결과, 의견 수렴 결과 등을 종합적으로 검토해 추후 별도의 대외경제장관회의에서 최종 결정할 것"이라고 강조했다.

현재 TPP 협상에는 미국·호주·뉴질랜드·캐나다·멕시코·페루·칠레·싱가포르·브루나이·베트남·말레이시아·일본 등 12개국이 참여하고 있다.