광복절 연휴 다음날인 16일은 삼복(三伏) 가운데 마지막에 드는 '말복'이다.

삼복 가운데 마지막에 드는 복날을 말복이라고 한다. 가을의 서늘한 금기가 여름의 무더운 화기를 두려워해 세 번 엎드리고 나면 무더위가 거의 지나가게 된다는 소리다.

보양식을 먹는 이유는 더운 날씨 때문에 무기력해지기 쉽기 때문이다. 기운도 허약해 지기 쉽다. 일에 능률도 잘 오르지 않는다. 너무 더워서 입술에 붙은 밥알도 무겁게 느껴진다는 말이 있을 정도다. 특히 올해 여름은 사상최고의 폭염이 계속되고 있는 상태라 보양식이 그 어느때보다도 간절하다.

오는 16일 말복에는 어디서 어떤 음식을 먹어야 할까? 복날을 맞아 유통업체, 외식업계들은 말복맞이 행사로 분주하다.

롯데마트는 17일까지 동물복지인증을 받은 닭고기 5만 마리를 판매한다. 동물복지인증 백숙(1.1kg), 동물복지 닭볶음(1kg) 등 두 종류로 각 6900원에 불과하다. 전북 정읍에 있는 동물복지 축산농장에서 사육된 닭으로, 사육ㆍ도축은 물론 물류 과정에서도 동물의 복지를 신경쓴 것이 특징이다. 동물복지인증이란 동물보호법에 따른 높은 수준의 동물복지 기준에 따라 인도적으로 사육 및 운송, 도축 처리된 축산물에 한해 표시할 수 있는 인증마크다.

AK플라자 분당점 역시 포항 참문어를 앞세운 '말복 기획전'을 열었다. AK플라자는 포항 참문어와 함께 한우 사태, 한우 채끝, 삼계탕 등을 판매한다. 그 외에도 호주산 쇠고기를 활용한 설렁탕이나 도가니탕, 낙지 한 마리를 넣어서 만든 연포탕, 오리고기를 푹 삶아서 만든 오리백숙 등이 이번 말복 시즌의 트렌드성 레시피로 꼽힌다.

호텔업계와 외식업체들의 움직임도 활발하다. 리츠칼튼서울은 옥산 뷔페에서 '동의보감 보양식 메뉴 프로모션'을 진행한다. 전복 초회, 애호박 닭 잣냉채, 한방 도가니탕, 소꼬리찜 등 입맛을 되찾고 원기를 회복시켜줄 음식들을 준비했다. 롯데호텔부산에서도 한ㆍ중ㆍ일식당에서 이달 말까지 보양식 특선요리가 있다. 점심 기준 5만5000원짜리 전복 삼계탕 코스가 인기가 가장 높다. 벨레상스서울호텔(구 르네상스서울)은 카페 엘리에서 보양식 프로모션을 한다. 평일 점심 기준 3만9500원부터로, 장어구이와 소머리탕, 능이 오리 백숙 등이 뷔페로 제공된다.

편의점에서도 말복을 겨냥한 도시락이 나왔다. GS25가 출시한 '김혜자 민물장어 덮밥'으로, 민물장어에 당귀ㆍ감초 등 한약재를 사용한 소스를 절여 장어의 담백한 맛을 살렸다. 밥에는 우엉조림과 계란 지단을 곁들였다.

서울 강남역 쉐이크쉑에서는 16일 선착순 100명의 고객을 대상으로 싱글 쉑 버거(6900원)를 무료로 나눠주는 이벤트를 한다. 평소에도 고객 수백명이 줄을 서는 인기 매장으로, 말복 무료 행사 때에는 더 많은 손님이 몰릴 전망이다.

이영실 에디터