바나나. 픽사베이 제공

드라마 '응답하라 1988'에서 바나나 한 개의 가격은 2000원이었다. 지금으로 환산하면 4만 원가량인데, 고급 과일의 대명사였던 바나나 가격이 저렴해지면서 올 상반기에는 처음으로 사과를 누르고 과일 매출 1위를 차지했다.

　7일 이마트에 따르면 올 상반기 바나나 매출은 지난해 동기 대비 8.7% 증가한 376억원 을 기록하면서 사과(331억 원)를 제치고 과일 매출 1위에 올랐다. 지난해 상반기 395억원이었던 사과 매출은 16.2% 감소했다.

　바나나가 반기 기준으로 이마트에서 과일 매출 1위를 차지한 것은 이번이 처음이다. 이마트에서 바나나 매출은 2015년 577억 원을 기록한 뒤 지난해 653억 원의 매출을 달성했으며, 올해는 처음으로 700억원을 넘어설 것으로 예상된다.

　바나나를 구매한 고객 수도 크게 증가했다. 이마트에 따르면 지난해 상반기 650만 명이었던 바나나 구매 고객 수는 올해 상반기 760만 명으로 늘었다. 과일 전체 매출에서 바나나가 차지하는 비중도 지난해 상반기 9.8%에서 올 상반기 10.6%로 늘어났다.

　이처럼 바나나가 인기를 끌고 있는 이유는 국산 과일 대비 가격 경쟁력이 높고, 간단히 한 끼를 때울 수 있는 식사대용으로 사랑받고 있기 때문으로 업계는 분석하고 있다. 현재 이마트에서 1.1∼1.4㎏ 기준 필리핀 바나나 1송이는 3500원으로, 국산 과일 중 저렴한 편인 사과(1.8㎏·1봉지) 가격 8800원과 비교해도 가격 경쟁력이 높다.

　최근 바나나 산지 다변화로 가격이 하락한 것도 매출 증대의 한 요인이다. 유통업계에 따르면 지난해 상반기 국내 시장에서 88%에 달했던 필리핀 바나나 비중은 현재 75%로 낮아졌고, 10% 이하였던 에콰도르 바나나가 15%로 올라서는 등 갈수록 산지가 다변화하는 추세다. 최승희 기자 shchoi@kookje.co.kr