미국 중앙은행인 연방준비제도가 26일(현지시각) 기준금리를 또다시 인상, 한미 기준금리 격차가 0.75%포인트로 확대됐다. 국내에서 금리인상 필요성이 제기되고 있지만 경기침체의 여파로 한국은행이 금리를 인상할 수 있을지는 여전히 미지수다.

	한국은행 이주열 총재가 27일 서울 한국은행 본부로 출근하면서 미국 금리 인상에 대한 견해를 말하고 있다. 연합뉴스

연준은 이날 기준금리를 기존 1.75~2.00%에서 2.00~2.25%로 0.25%포인트 인상했다고 밝혔다. 올해 들어서만 3월과 6월에 이은 3번째 기준금리 인상이다. 지난해 11월 이후 연 1.5%를 유지하고 있는 한국 기준금리와의 격차도 0.75%포인트로 확대돼 11년 만에 최대로 벌어졌다.

기획재정부는 27일 고형권 1차관 주재로 거시경제금융회의를 개최하고, 한국은행도 통화금융대책반 회의를 통해 미국의 금리인상에 따른 시장 상황을 점검했다.

이주열 한국은행 총재는 출근길에 기자들과 만나 “미국 연방공개시장위원회(FOMC) 결과가 예견된 것이었고 앞으로 전망도 시장 예상을 크게 벗어나지 않았다”며 “국내 금융시장이 큰 영향을 받진 않을 것이라고 생각한다”고 밝혔다.

그러나 금리 인상 여부와 시점을 놓고 한은의 고민은 깊어지고 있다. 올해 금융통화위원회 회의는 내달 18일과 11월 30일 두 차례 남아있다.

‘고용 쇼크’를 비롯해 경기침체의 그림자가 짙어지는 가운데 한은은 다음 달 수정 경제전망을 통해 성장률 전망치를 기존 2.9%보다 낮춰 잡을 것으로 시장에선 예상하고 있다. 이런 상황에서 당장 오는 10월 금통위에서 기준금리를 인상하기엔 부담이 크다.

하지만 미 연준이 시사한 대로 연말 추가 금리인상을 단행할 경우 한미 금리 차가 1%포인트까지 벌어지게 된다. 양국 간 금리 격차는 국내 외국인 자금유출을 가속화해 금융시장 불안 요인이 될 수 있다.

여기에 최근 수도권 부동산 시장의 과열로 가계부채 문제가 다시 부각되면서 금리인상 압박은 더욱 커지고 있다.

이에 따라 한은이 내달보다는 오는 11월 금리인상을 통해 한미 금리 차를 1%포인트 미만으로 유지하지 않겠느냐는 관측이 나오고 있다.

정유선 기자 freesun@kookje.co.kr