- 부울경 16곳 활성단층 발견
- 규모 7.0이상 강진 발생 가능성
- 새로운 에너지원 확대만이 살 길

최근 동해안 해역을 중심으로 지진이 잇따라 발생해 우려가 커지고 있다. 특히 지난달 15일에는 강원 동해 북동쪽 52㎞ 해역에서 규모 4.5 지진이 일어났다. 이는 올해 한반도와 주변 해역에서 발생한 지진 가운데 가장 강했다. 대규모 지진의 전조일 가능성을 배제할 수 없다는 분석도 나온다. 부산 울산 경남에서는 지진 발생에 따른 우려가 더 클 수밖에 없다. 원자력발전소(원전)가 밀집해 있기 때문이다.

부산지속가능발전협의회 이성근 공동회장이 최근 한반도 지진 발생에 따른 원전 사고 가능성을 언급하고 있다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr

부산지속가능발전협의회 이성근 공동회장은 지난 9일 국제신문과의 인터뷰에서 “부울경처럼 핵발전소가 많이 들어선 대도시는 전 세계 어디에도 없다”며 “자연재해에 의한 원전 사고 가능성은 늘 잠재돼 있다. ‘우리나라 원전이 지진이나 태풍 등에 안전하다’는 정부 설명에 결코 동의할 수 없다”고 강조했다.

부산지속가능발전협의회는 2015년 유엔(UN)이 채택한 ‘지속가능발전목표(SDGs)’에 따라 지역 내 의제를 논의하고 이행 계획을 수립하기 위해 전문가 중심으로 구성된 기구다.

이 회장은 “2018년 경주 지진(규모 5.8) 이후 정부가 단층 조사를 진행한 결과 부울경 16곳에서 ‘활성 단층’이 발견됐다. 이 가운데 일부는 고리원전 반경 30㎞에 걸쳐 있는 것으로 확인됐다”며 “대부분 살아있는 활성 단층으로 최대 7.0 규모의 강진이 발생할 가능성이 있는 것으로 분석됐다. 이는 현재 우리나라에서 가동 중인 노후 원전의 내진 설계 성능을 뛰어넘는 강도”라고 지적했다.

활성 단층은 지진 활동이 활발히 일어날 가능성이 높은 약한 단층을 말한다. 원전 당국이 “국내 원전은 규모 7.0 지진에도 내진 대비가 돼 있다”고 설명하지만, 원전 안전의 취약성은 자연재해에 언제나 노출될 수밖에 없다는 게 이 회장의 주장이다.

그는 “한국해양과학기술원의 연구 결과를 보면 부산 기장군 일광 앞바다에도 단층이 있는 것으로 확인됐다. 특히 이 단층은 고리원전으로부터 불과 5㎞ 밖에 떨어져 있지 않다”며 “만약 지진이 발생한다면 우려했던 일이 일어날 수 있다”고 말했다.

아울러 이 회장은 “매년 여름·가을에 한반도를 강타하는 태풍의 경로도 고리원전과 맞닿아 있다”며 “2020년 9월 태풍 마이삭과 하이선 영향으로 고리원전 가동이 멈춘 것은 ‘자연재해로 인해 원전 사고나 고장이 언제든 발생할 수 있다’는 것을 보여주는 결과”라고 강조했다.

이 회장은 “원전 사고 가능성을 낮추는 방법은 (원전 대신) 새로운 에너지원을 확대하는 것”이라며 “우리나라를 포함해 전 세계는 체르노빌이나 후쿠시마 원전 사고의 교훈을 잊어서는 안 된다”고 목소리를 높였다. 또 “독일이 최근 탈원전을 선언한 것은 ‘기후위기에 대응해 재생에너지 비중을 높이겠다’는 의지가 반영될 결과로 보인다”고 덧붙였다. 앞서 독일 정부는 지난 4월 마지막 남은 3개 원전의 가동을 중단했다. 유럽은 물론 세계 최초로 탈원전의 길로 들어선 것이다.