수입식품에 대한 수요가 늘고 있으나 검출된 이물질도 적지 않은 것으로 나타났다. 더욱 철저한 관리가 필요하다는 목소리가 커진다.

15일 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 박희승 의원(전북 남원·장수·임실·순창)이 식품의약품안전처로부터 받은 ‘수입식품 중 이물질 등 위해물질 발견·신고’ 자료를 보면 2019년부터 올해 8월까지 최근 6년간 3345건의 이물질이 확인됐다. 종류는 벌레가 869건(26%)으로 가장 많았다. 곰팡이 533건(5.9%), 플라스틱 263건(7.9%), 금속 243건(7.3%), 유리 37건(1.1%) 등이 뒤를 이었다.

수입 식품 진열대. 사진은 특정 기사와 관련 없음.

국가별로는 중국 수입품에서 위해물질이 제일 많이 신고(776건·23.2%)됐다. 다음으로는 뉴질랜드 331건(9.9%), 미국 294건 (8.8%), 독일 222건(6.6%) 등의 순이었다. 중국 제품은 과자류, 뉴질랜드는 영아용 조제유, 미국은 치즈에서 위해물질이 자주 나왔다.

식약청 조사에 따르면 위해물질 449건(13.3%)은 제조 단계에서 혼입된 것으로 드러났다. 그러나 혼입 원인을 객관적으로 확정할 수 없는 판정 불가도 1255건(37.5%)이나 됐다. 또 이물 분실·훼손, 영업소 폐쇄, 신고 취하 등의 이유로 조사가 아예 불가능한 사례 역시 1098건(32.8%)에 이르렀다. 같은 기간 이물 혼입에 대해서는 449건의 행정처분이 내려졌다. 유형은 시정명령 406건이 90.4%를 차지했다. 반면 영업정지는 30건(6.7%)에 그쳤다.

박 의원은 “수입식품에 대한 접근성이 좋아지고 있는 만큼 더욱 철저한 관리와 감독이 필요하다”며 “정부는 명확한 원인 조사와 함께 처벌을 강화해야 한다”고 말했다.