연합뉴스

우리나라 잠재성장률이 2년 연속 2.0%로 추정됐다. 지난 5년간 0.4%포인트 떨어진 것으로 가파른 인구 감소가 주요 원인이라는 분석이 나온다.

이로써 한국의 잠재성장률은 국내총생산(GDP) 규모가 우리나라보다 15배 이상 많은 미국에 역전 당한 것으로 집계됐다.

20일 기획재정부가 국회에 제출한 국정감사 자료집에 따르면 경제협력개발기구(OECD)가 추정한 올해 우리나라 잠재성장률은 2.0%로 나타났다.

2020년과 2021년 각각 2.4%를 유지하다 2022년 2.3%로 하락했고 지난해 2.0%로 뚝 떨어진 뒤 올해까지 이어진 것이다.

잠재성장률은 한 나라의 노동·자본·자원 등 모든 생산요소를 모두 동원하면서도 물가 상승을 유발하지 않고 달성할 수 있는 최대 생산 수준인 잠재 GDP의 증가율을 뜻한다. 기관마다 추정 모형이 다르지만 주로 노동력과 자본, 생산성이 큰 영향을 미친다.

한국보다 경제 규모가 훨씬 크고 제도가 성숙한 미국은 이 기간 잠재성장률이 오히려 반등했다. 2020~2021년 1.9%에서 2022년 2.0%로 소폭 상승한 뒤 지난해 2.1%까지 올라섰다.

이에 지난해부터는 우리나라(2.0%)를 추월했다. 미국 잠재성장률은 올해도 2.1%로 추정돼 한국(2.0%)보다 높다.

우리나라는 잠재성장률의 핵심이 되는 노동력 측면에서 저출산·고령화 영향으로 생산연령인구가 줄고 있지만 미국은 외국인 유입이 활발한 영향으로 풀이된다.

아울러 우리나라는 산업구조 개편이 더디고 서비스산업 경쟁력도 약한 편이지만, 미국은 정보기술(IT) 기업을 중심으로 인공지능(AI) 등 신산업이 꾸준히 발전해 왔다.

주요 선진국도 최근 잠재성장률이 올랐다. 독일은 2020년 0.7%에서 등락을 거듭해 올해 0.8%로 소폭 상승했다. 영국은 2020년 0.9%에서 지난해 1.2%, 올해 1.1% 수준으로 올랐다.

반면 우리나라보다 앞서 고령화가 가속화한 일본은 잠재성장률이 2020년 0.6%에서 2021년 0.7%로 올랐다가 이후 해마다 하락해 올해 0.3%로 추산됐다.

다만 한국 잠재성장률의 절대적인 수치는 여전히 주요 7개국(G7)과 비교하면 2위 수준이다. OECD의 올해 5월 추계 기준 미국(2.1%)을 제외하면 모두 한국(2.0%)보다 낮은 것으로 나타났다.