지난 1월 17일 인천국제공항 제1여객터미널 입국장에서 열린 ‘관세청 마약단속 동향 발표 및 마약밀수 단속 현장 점검’에서 관계자가 밀리미터파 신변검색기 시연을 하고 있다. 사진은 기사 내용과 관련이 없음. 관세청 제공

지난 8일 대구공항을 통해 입국하려던 한 내국인이 마약 소지 여부를 검사받는 과정에서 생리대까지 벗어 몸수색을 받아 논란이 제기된 가운데 관세청이 19일 “최근 신체에 부착해 마약을 밀반입하는 사례가 급증하는 상황에서 불가피한 조치였다”고 밝혔다.

관세청은 이날 보도설명자료를 내고 대구본부세관의 입장을 이같이 전했다.

앞서 대구본부세관과 언론 보도 등에 따르면 지난 8일 오전 대구공항에 설치된 마약 탐지 장비 이온스캐너에서 한 캐리어 안에 있던 전자담배 액상으로부터 마약 반응 수치가 높게 나왔다.

해당 캐리어는 30대 여성 A 씨의 일행 것이었다. 이에 A 씨는 “전자담배 액상은 내가 쓰던 것”이라고 세관 측에 말했다.

대구본부세관은 몸에 부착하는 물건을 파악하는 기계인 밀리미터파 스캐너로 A 씨 등 일행을 검사했다. 검사를 통해 대구본부세관은 A 씨의 바지 부근에 물건이 부착됐다는 사실을 알게 됐다.

이는 A 씨가 착용하던 생리대였으며 그는 직원실로 이동해 대구본부세관 여성 직원에게 생리대를 벗어서 보여줘야 했다.

대구본부세관은 20분간 검사를 한 후 마약으로 의심할 만한 소지품이 나오지 않아 현장에서 문제가 없다고 결론을 내렸다. 하지만 A 씨는 이 일로 극심한 스트레스를 받은 것으로 알려졌다.

이에 논란이 일자 관세청은 “밀리미터파 신변검색기를 통한 추가 검사과정에서 신체 외 부착물이 확인됨에 따라 해당 부착물을 확인하게 됐다”며 “이는 불가피한 조치였다”고 강조했다.

이어 “관세청은 세관검사 과정에서 적법한 절차를 준수하는 한편, 신변검사 등 여행객의 불편이 최소화될 수 있도록 노력하고 있다”며 “국경단계에서 마약류 밀반입을 철저히 차단하기 위한 세관의 검사과정에서 불가피하게 발생할 수 있는 불편에 대해 여행객분들의 협조와 양해를 부탁드린다”고 덧붙였다.