세계 7, 8위 완성차 업체인 일본 혼다와 닛산자동차가 합병을 추진한다.

니혼게이자이신문(닛케이)과 NHK 등 일본 언론이 18일 이같이 보도했다. 전기차와 자율주행 등 소프트웨어 중심으로 자동차 산업이 급속히 전환하는 상황에서 미국·중국 업체와의 경쟁에서 밀리자 일본 업체끼리 합병을 통해 덩치를 키우려는 것으로 분석됐다. 닛케이는 “혼다와 닛산자동차가 경영 통합을 위한 협의에 들어간다”면서 “지주회사를 설립해 양 사가 산하에 들어가는 방식으로 조율하고 있다”고 보도했다.

양 사는 조만간 업무협약(MOU)을 맺고 지주회사 통합 비율 등 세부 사항을 협의한다. 닛산은 미쓰비시자동차 주식 24%를 보유한 최대 주주이기도 해 향후 미쓰비시자동차도 양 사에 합류할 것으로 보인다. 지난해 기준으로 혼다는 세계에서 완성차 398만대를 판매해 세계 7위, 닛산은 337만대를 팔아 세계 8위였다. 1위 도요타(1123만 대)와 2위 독일 폭스바겐(923만 대)에는 못 미치지만 3위인 현대차그룹(730만 대)을 뛰어넘어 세계 3위 업체로 올라설 수 있게 된다.

혼다와 닛산, 미쓰비시는 합병 추진 보도와 관련해 모두 “현시점에 결정된 사실은 없다”는 입장을 내놓았다. 연합뉴스