최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 새해 첫 날인 1일 제주항공 참사와 관련해 “현재 우리 측 조사관을 비롯해 미국 국가교통안전위원회(NTSB)와 항공기 제작사 등이 사고 원인을 합동으로 조사 중”이라고 알렸다.

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 1일 오전 정부서울청사에서 열린 제주항공 여객기 사고 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

최 권한대행은 이날 정부서울청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부 6차 회의에서 이같이 밝힌 뒤 “사고 조사에서 무엇보다 중요한 것은 조사의 전문성에 더해 공정성과 객관성을 확보하는 것”이라고 강조했다.

그는 희생자 유족들에 대해서도 “현재 가장 시급한 사안은 희생자분들을 유가족들께 인도하는 일”이라며 “밤사이 희생자 179분들에 대한 신원 확인이 모두 완료됐고 유가족분들께 인도돼 장례식장에 안치를 완료하는 등 장례 절차가 시작됐다”고 말했다.

이어 “유가족분들이 느끼시기에 부족함이 없도록 경찰청 등 관계기관에서는 유가족의 의견을 최대한 존중하여 절차를 진행해 주시고 그 과정에서 충분히 소통해달라”고 당부했다.

최 권한대행은 “사고 원인 조사가 이제 시작 단계인 만큼 방송과 인터넷을 통해 전문가들의 다양한 의견들이 보도되고 있다”며 “국토교통부, 문화체육관광부 등은 조사 진행 과정에서 관련 정보와 사실관계가 유가족과 국민들께 정확하고 투명하게 전달되도록 유가족 및 언론과의 소통 노력을 더욱 강화해달라”고 주문했다.

또 “항공기와 기체 등 정밀 조사와 블랙박스 결과 등을 종합적으로 분석 검토해 사고 원인이 밝혀질 것”이라며 “국토부는 사고 조사 관계 법령과 국제 기준에 따라 엄정하게 조사 절차를 진행해 주시기를 다시 한 번 당부드린다”고 말했다.

최 대행은 자원봉사자들에 대해서도 “중대본부장으로서 존경과 감사의 마음을 전한다”며 “여러분의 헌신을 바탕으로 유가족들이 하루 빨리 일상으로 돌아갈 수 있도록 정부도 사고 원인 규명과 유가족 지원에 총력을 다하겠다”고 강조했다.