최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 11일 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘철강·알루미늄 관세 부과’ 확정과 관련해 “그동안 (정부가) 준비한 조치계획에 따라 대응해 나가겠다”고 말했다.

최상목(오른쪽) 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 11일 정부서울청사에서 열린 대외경제현안간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

최 권한대행은 이날 정부서울청사에서 주재한 대외경제현안간담회 모두발언에서 “미국 관세정책 변화에 대한 (우리의) 우려가 현실화되고 있는 상황”이라며 이같이 강조했다.

트럼프 대통령은 이미 예고한대로 10일(현지시간) 미국으로 수입되는 철강과 알루미늄 제품에 25%의 관세를 부과하는 내용의 포고문에 서명했다.

특히 포고문에는 트럼프 집권 1기 때인 2018년 철강제품 25% 관세를 부과하면서 일부 예외를 적용했던 한국(263만t 물량까지 무관세 혜택) 등에도 일률적으로 25% 관세를 적용한다는 내용이 담겼다. 우리나라에 적용돼 온 ‘무관세 쿼터’가 폐지되는 셈이다.

최 권한대행은 “우리 업계의 수익성 악화가 우려되지만, 동등한 경쟁 조건으로 기회 요인도 존재하는 만큼 업계와 소통하면서 철강업계의 경쟁력 강화를 위한 대책을 마련해 나가겠다”고 밝혔다.

그는 “불가피하게 피해를 입는 기업에 대해서는 필요한 지원 방안도 마련해 나가겠다”며 “대외적으로는 미국의 철강 등에 대한 관세 조치 발효일인 3월 12일까지 시간이 있는 만큼 우리 이익이 최대한 반영되는 방향으로 대미 협의를 추진하겠다”고 강조했다.

최 대행은 또 “일본과 유럽연합(EU) 등 우리와 유사한 상황에 있는 국가들의 동향을 파악하고 대응 방안을 함께 논의하겠다”며 “정부는 우리 기업의 이익을 보호하고 불확실성을 해소해 나가기 위해 트럼프 정부와 긴밀한 유대 관계를 구축하고 대외 정책공간을 넓히는 데 총력을 기울이는 중”이라고 전했다.

이어 “외교·안보라인 소통뿐 아니라 민간 차원의 대미 접촉 지원도 지속해 미 신정부와 접점을 확대해 나가겠다”며 “조만간 정부 협조하에 20대 그룹 CEO로 구성된 경제사절단도 꾸려 방미길에 오를 것”이라고 예고했다.