재생에너지 확대와 첨단 전략산업의 안정적 전력 공급을 위한 전력망 확충의 중요성이 커진 가운데 한국전력(한전)이 자사 전력계통본부 산하에 ‘전력망입지처’를 신설해 본격적인 가동에 들어갔다.

한전은 전력망 적기 건설을 위한 조직개편을 이같이 단행했다고 11일 밝혔다.

사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

한전에 따르면 전력망 확충 사업은 전체 사업기간의 60% 이상이 입지 선정과 인허가에 소요된다. 이때부터 지역주민을 비롯한 지자체 및 지방의회와의 소통이 시작된다. 입지 선정이 전력망 사업의 성패를 좌우 하는 매우 중요한 단계로 인식되는 이유다.

한전 관계자는 “국가기간망에 해당하는 345kV(킬로볼트) 송전선로의 경우 표본 사업기간 9년을 기준으로 입지 선정과 사업 승인에 최소 4~5년이 소요된다”며 “하지만 실제로는 장기간 지연되는 경우가 다수”라고 설명했다.

또 “현재 제10차 장기 송변전설비계획(이하 설비계획)에 따른 신규 전력망 사업의 71%는 입지 선정 또는 사업 준비 단계에 있다”고 덧붙였다.

앞서 한전은 2023년 5월 제10차 설비계획에서 기존 전력망 대비 송전선로 약 60%, 변전소 약 40%를 추가 보강하는 대규모 전력망 확충계획을 발표한 바 있다.

제10차 설비계획의 신규 전력망 사업 대부분은 태양광과 해상풍력 등 재생에너지 잠재량이 큰 지역의 잉여 전력을 수요가 풍부한 수도권으로 수송하기 위한 국가기간 전력망으로, 지역 간 전력연계를 위한 전력망 경과 지역을 중심으로 입지선정 갈등이 확산되고 있는 상황이다.

이번에 신설된 전력망입지처는 2024년 1월 전원개발촉진법 개정으로 시행 중인 입지선정위원회 운영 절차를 고도화해 전력망 입지선정의 객관성과 투명성을 제고하는 역할을 하게 된다.

또 지자체와 지방의회는 물론 시민·사회단체를 중심으로 확산되고 있는 전력망 입지선정 갈등 현장을 직접 찾아 사업 초기단계부터 이해관계자와의 소통을 강화할 예정이다.

김동철 한전 사장은 “첨단 전략산업 활성화에 필수적인 국가기간 전력망 적기 확충을 위해 전사의 모든 역량을 집중할 계획”이라고 강조했다.