파나마에 억류된 북한 선박 '청천강호'가 실은 전투기 등 무기는 쿠바 반송품이 아니라 실제 북한이 쓰려던 물품이라는 주장이 나왔다.

스웨덴 국제평화연구소(SIPRI) 연구진은 27일(현지시간) 보고서에서 "파나마 당국의 각종 보고서와 적재 무기의 실제 사진 등을 보면 이 화물은 유엔 대북제재 위반사항임이 명백하다"며 이같이 주장했다.

청천강호는 쿠바에서 출발해 북한으로 향하던 중 지난달 15일 파나마에서 미그 21 전투기와 미사일 부품 등 무기류를 몰래 실은 사실이 적발돼 억류됐다. 쿠바 정부는 이 무기가 북한에서 수리해 쿠바로 반환할 물품이었고 북한이 무기를 밀수하려 한 것은 아니라고 해명했다.

SIPRI는 무기의 포장·선적 상태를 보면 쿠바의 주장이 앞뒤가 맞지 않는다고 지적했다. 예컨대 북한 측은 미그기의 연약한 동체 꼬리는 충격 흡수재도 없이 배에 대충 실었다. 반대로 엔진은 따로 떼어내 종이·플라스틱 시트로 여러 겹 싸고 파손을 막고자 컨테이너 바닥에서 약 50㎝ 띄워 보관했다. SIPRI는 이렇게 일관성 없는 보관 방식을 볼 때 미그기 화물이 수리 용도는 아니라고 봤다. 연합뉴스