독살설이 제기된 김정남(46)은 후계 구도에서 밀려난 이후 계속해서 해외를 떠돌았다.

	2007년 2월 11일 베이징 공항에 나타난 김정남의 모습. 연합뉴스

그렇지만 2014년 1월 말레시이아 쿠알라룸푸르의 한국 식당에서 포착되는 등 주로 말레이시아에서 머물렀던 것으로 보인다.

북한의 현 최고 권력자인 김정은 국방위 제1위원장의 이복형인 그는 2013년 12월 자신의 후견인 역할을 했던 장성택 전 국방위 부위원장이 처형된 후 한동안 싱가포르를 떠나지 않고 칩거해온 것으로 알려졌다.

수년이 지난 후 김정남은 장성택 숙청의 여파가 자신에게까지 미치지 않는다고 보고 싱가포르를 떠나더라도 신변에 큰 위험이 없을 것이라는 판단을 했다는 분석이 일고 있다.

주로 말레이시아에 체류하면서 내연녀가 있는 싱가폴을 오간 것으로 전해진다.

김정남은 김정일 사후 제재비 지원이 끊기면서 무기거래나 IT 분야 등 여러 사업을 시도했지만, 제대로 수익을 내지 못한 것으로 파악된다.

한편, 14일 TV조선 등에 따르면 김정남은 지난 13일 오전 9시 말레이시아 쿠알라룸푸르 공항에서 2명의 여성에게 독침을 맞고 살해당했다. 용의자 여성 2명은 범행 직후 택시를 타고 도주한 것으로 전해졌다. 권진국 기자