총상을 입은 채 귀순한 북한 병사의 수술이 이국종 교수의 집도 하에 지난 13일과 15일 양일간 진행됐다. 수술 중 해당 병사의 복부에서는 기생충 수십 마리가 발견되기도 했다.

북한 귀순 병사 복부에서 발견된 기생충. 연합뉴스

총상으로 인해 터진 장에서 발견된 옥수수 등 음식물 분변과 기생충은 북한군의 생활실태를 짐작케했다. 가장 큰 기생충의 길이는 27cm에 달했다.

해당 병사는 지난 13일 오후 4시 53분 아주대병원 지상 헬기장을 통해 외상센터 외상소생실로 옮겨졌다.

환자가 온몸에 총상을 입은 터라 외상외과와 정형외과 의료진이 두 팀으로 나눠 수술을 진행했다. 문제는 복부 내에 대량 출혈이 일었고, 분변으로 인해 장기가 오염됐다는 점이었다.

몸무게가 60㎏가량인 이 병사가 수술 중 흘린 피는 1.5ℓ가 넘을 것으로 추정됐다. 게다가 남측 환자에게서는 볼 수 없는 특징적 소견도 발견됐다.

귀순 병사의 복부에서 옥수수 등 음식물 분변과 함께 기생충 수십 마리가 나왔다는 점이다. 총상으로 터진 장에서 흘러나온 것이었다. 기생충 중 가장 큰 것의 크기는 27㎝에 달했다.

이 교수는 “20년 넘게 외과 수술을 해 왔지만 이런 기생충은 볼 수 없었다. 한국에서는 발견할 수 없을 것”이라며 “기생충은 알을 하루 20만개 낳는다. 최대한 제거하는 데까지 제거했다”고 설명했다.

또한 음식물은 대부분 옥수수로 알려져 북한군 내 식량 보급이 제대로 이뤄지지 않는 것으로 추정된다.

한편 1차 수술을 마친 귀순 병사는 한 뼘 정도의 크기로 개복한 상태였으나 15일 이뤄진 2차 수술에서 복강 세척 및 복벽 봉합이 성공적으로 이뤄졌다. 남아있던 1발의 총알도 제거됐다.

이 교수는 “대량 출혈에 의한 쇼크 상태에 빠진 기간이 길었고, 분변 및 기생충에 의한 오염이 심했던 터라 예후가 불량할 수 있다”며 “환자의 병력을 알 수 없고, 영양도 불량해 미지의 감염이 존재할 가능성이 있어 가능한 모든 검사를 해 이를 밝힐 것”이라고 말했다. 이민재 기자