- 작년보다 100만 증가 2618만명
- 베이비붐 ‘단카이 세대’ 영향
- 65세 이상 인구도 30% 육박
- 아베, 공적연금 수급 개시연령
- 65세서 70세로 상향조정 추진

초고령화 현상이 심각한 일본에서 70세 이상이 전체 인구의 20%를 처음으로 넘어섰다고 교도통신과 요미우리신문 등이 17일 전했다.

17일 일본 도쿄의 한 사찰에서 노인들이 목재 아령을 들고 운동하고 있다. 로이터연합뉴스

보도에 따르면 총무성이 이날 ‘경로의 날’을 맞아 발표한 인구추계에 따르면 지난 15일 현재 70세 이상이 작년보다 100만 명 증가한 2618만 명으로, 총인구의 20.7%를 차지했다. 작년보다 0.8%포인트 늘었다. 이는 일본 국민 5명 중 1명이 70세 이상이라는 뜻이다. 70세 이상이 20%를 넘어선 것은 1947~1949년 베이비붐 시대에 태어난 단카이(團塊) 세대가 지난해부터 70세를 맞기 시작한 데 따른 영향으로 분석됐다. 사회보장제도를 재검토하는 것은 물론이고 일손확보 등 초고령화 사회에 대한 신속한 대응이 필요한 상황이라고 교도통신은 진단했다.

이번 조사에서 65세 이상 고령자는 작년보다 44만 명 늘어난 3557만 명으로, 역대 최다로 나타났다. 이 중 여성이 2012만 명으로 처음으로 2000만 명을 넘어섰으며, 남성은 1545만 명이었다. 65세 이상 고령자 비율은 작년보다 0.4%포인트 증가한 28.1%로, 사상 최고였다. 이는 유엔 조사에 따르면 가장 높은 것으로, 이탈리아(23.3%), 포르투갈(21.9%), 독일(21.7%)과 비교해 매우 높은 수준이다. 한국은 올해 14.3%를 기록해 고령사회로 진입했다. 고령자 중 80세 이상은 작년보다 31만 명 증가한 1104만 명(총인구의 8.7%)이었다. 90세 이상은 219만 명(총인구의 1.7%)으로, 작년보다 14만 명 늘어나 장수화 경향이 진전된 것으로 분석됐다.

총인구는 저출산 영향 등으로 작년보다 27만 명 감소한 1억2642만 명이었다. 노동력 조사에선 65세 이상 취업자가 14년 연속 증가해 2017년도에 최다인 807만 명에 달했다. 이들이 전체 취업자 중 차지하는 비율은 12.4%로, 이 역시 사상 최고 수준이었다.

고령화가 심화함에 따라 일본 정부는 고령자가 계속 일할 수 있도록 고용 가능한 연령을 65세에서 70세로 늘리는 방안을 추진 중이다. 아베 신조 총리는 최근 집권 자민당 총재선거 후보자 토론회에서 공적연금 수급을 70세 이후 시작할 수 있도록 제도 수정을 3년 안에 단행하겠다고 밝혔다. 일본은 만성적인 일손 부족 현상에서 벗어나고자 내년 4월부터 새로운 체류자격 제도를 신설하는 등 외국인 인력 수용에 적극적으로 나설 방침이다. 여성 1명이 평생 낳는 아이의 수를 추계한 ‘합계특수출산율’(2017)은 1.43으로 2년 연속 하락했다.