정은경 중앙방역대책본부장이 최근 코로나 19의 장기화와 겨울철 대유행 가능성을 제시한 데 이어 미국 핵심 보건 당국자에게서도 올겨울 닥칠 수 있는 코로나19 재확산이 독감 시즌과 겹쳐 더욱 치명적일 수 있다는 ‘경고’가 나왔다.

로버트 레드필드 미국 질병통제예방센터(CDC) 국장이 최근 백악관에서 코로나19 관련 브리핑을 하고 있다. UPI연합뉴스

미국 질병통제예방센터(CDC) 로버트 레드필드 국장은 21일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와 가진 인터뷰에서 “다가오는 겨울, 바이러스의 공격이 우리가 막 겪은 것보다 실제로 더 힘들 가능성이 있다”고 말했다. 그는 “우리는 독감 유행병과 코로나19 유행병을 동시에 겪게 될 것”이라며 두 가지 호흡기계 발병을 동시에 겪는 것은 보건 체계에 상상할 수 없는 부담을 안길 것이라고 우려했다. 이어 이번 코로나19와 독감이 동시에 정점을 찍었다면 “보건 수용 능력 관점에서 정말로 정말로 정말로 정말로 힘들었을 것”이라고 말했다.

한편 정은경 중앙방역대책본부장은 지난 20일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례 브리핑에서 “코로나19가 유행과 완화를 반복하다가 겨울철이 되면 바이러스가 생기기 좋은 환경에서 대유행으로 이어질 가능성이 있다고 본다”고 분석했다. 정 본부장은 “코로나19가 감염된 이후 면역 형성 과정, 면역 지속 등에 대해 밝혀진 바가 없어서 장기전으로 갈 것이라고 전망한다”고 설명했다. 연합뉴스