우크라이나군이 쿠르스크 전선에서 러시아에 파병된 북한군과 교전했다고 현지 매체 RBC 우크라이나가 24일(현지시간) 보도했다.

우크라이나 문화정보부 산하 전략소통·정보보안센터(SPRAVDI)가 북한군으로 추정되는 군인들이 줄을 서서 러시아 보급품을 받고 있다고 공개한 영상 캡처물. 연합뉴스

아나톨리 바릴레비치 우크라이나군 참모총장은 1만1000명 이상의 북한군이 쿠르스크에 배치됐으며, 이 중 일부가 전투에 참여했다고 밝혔다.

바릴레비치 참모총장은 쿠르스크에 배치된 북한군에 대해 “대부분 일반부대 소속”이라며 “북한군은 러시아 극동지역의 토착민으로 위장했고, 신분증도 가지고 있다”고 말했다.

앞서 국가정보원도 지난 20일 북한군 병사들이 현지 공수여단과 해병대에 배속돼 일부가 전투에 참여한 것으로 파악된다고 밝힌 바 있다. 국정원은 우크라이나 전쟁에 파병된 북한군 사상자가 발생했다는 구체적인 첩보가 있어 면밀히 파악 중이라는 사실도 공개했다.