올여름 극장가의 흥행 대전에서 이변이 벌어질 수 있을까.

순제작비 200억 원이 넘는 한국영화 대작이 두 편이나 개봉하고 할리우드 블록버스터가 쏟아지면서 그 어느 때보다 흥행 경쟁이 뜨겁지만, 상대적으로 덜 주목받은 작은 규모의 영화들이 기대 이상의 흥행을 할 가능성도 적지 않다.

극장가에서 뜻밖의 다크호스가 등장해 대작들을 뛰어넘은 경우는 한두 번이 아니다.

올해도 그런 반전을 노리는 한국영화들이 있다.

봉준호 감독의 '설국열차'가 순제작비 4천만 달러(한화 약 450억 원), 김용화 감독의 '미스터 고'가 순제작비 230억 원을 들인 대작으로 각자 1천만 관객을 기대하는 가운데, 이 두 작품에 용감하게 도전장을 내민 영화들이다.

지난 4일 개봉한 '감시자들'은 '미스터 고'보다 2주 앞서 개봉하며 정면승부는 피했지만, 1주일 만에 200만 관객을 모으는 흥행 돌풍을 일으키며 올여름 극장가의 다크호스로 떠올랐다.

지난 11일 개봉한 할리우드의 초대형 블록버스터 '퍼시픽 림'과의 경쟁에서도 크게 밀리지 않는 상황이어서 장기 흥행할 가능성도 커 보인다. '퍼시픽 림'이 개봉첫날 21만20명(매출액 점유율 47.8%)을 모을 때 '감시자들'은 16만3천919명(31.7%)을 모으며 선방했다. 이날 '감시자들'의 좌석점유율은 27.8%로 '퍼시픽 림'(21.0%)보다 더 높았다.

다음 주부터 '미스터 고'와 맞붙게 되지만, 관객이 늘어갈수록 입소문을 타고 있어 해볼 만 한 싸움이라고 '감시자들' 측은 전망하고 있다.

하정우 주연의 '더 테러 라이브'도 흥행 주자로 떠오를 가능성이 있다. 이 영화는 오는 8월 1일 '설국열차'와 동시 개봉하는 과감한 승부수를 던졌다. 순제작비 50억 원 규모로 '설국열차'의 규모에는 크게 못 미치지만, 하정우라는 '대세' 배우가 출연한다는 점이 나름의 강력한 무기다.

하정우는 최근 이 영화 제작보고회에 삭발로 등장해 뜨거운 스포트라이트를 받았으며 그 덕분에 영화의 인지도가 크게 높아졌다. 하정우가 앵커로 출연해 또 어떤연기 변신을 꾀했을지 대중의 궁금증을 자아낸다. 남녀 관객을 불문하고 높은 인기를 누리는 배우여서 그의 열연만으로도 적지 않은 관객을 끌어들일 것으로 보인다.

또 앵커와 테러범이 전화상으로 대결을 벌이며 일촉즉발의 테러 위기를 이어나간다는 이야기도 호기심을 자극한다.

그보다 2주 뒤 개봉하는 영화 '숨바꼭질'도 복병이 될 수 있다. 이 영화는 지난해 TV드라마 '추적자'로 큰 인기를 모은 배우 손현주의 첫 영화 주연작이다. 묵직한그의 연기가 스크린에서 얼마나 빛을 발할지 기대를 품게 한다.

이 영화는 한 성공한 사업가(손현주)가 형의 실종 소식을 듣고 찾아간 아파트에서 집집마다 새겨진 이상한 암호를 발견하고 그 암호와 관련된 의문의 위협으로부터가족을 지키기 위해 싸운다는 내용의 스릴러다.

올해 초 '7번방의 선물'로 흥행 대박을 터뜨린 투자배급사 뉴(NEW) 작품이다. 대기업 투자 영화들과의 싸움에서 뉴가 작은 영화의 힘을 다시 한 번 보여줄 수 있을지 관심을 모은다. 연합뉴스