(사진=허브도감)

지난 24일 'VJ특공대'에 나온 천연조미료 스테비아가 주목을 받고 있다. 중남미의 열대 산간지방에서 자라며 영하로 내려가는 곳에서는 뿌리마저 얼어 월동이 불가능한 식물이다. 잎과 줄기에는 단맛을 내는 '스테비오사이드'라는 성분이 들어 있는데 이것은 설탕의 당분보다 200~300배 높다. 스테비아를 설탕대신 사용할 경우 열량은 거의 없어 다이어트에는 물론 당뇨환자도 섭취가 가능하다. 스테비아의 성분인 스테비오사이드는 우리 몸에 흡수 되지 않고 배출되며 당질지수가 0이기 때문에 충치가 생길 위험이 없다. 또한, 스트레스 호르몬 분비에도 관여해서 스트레스 호르몬으로 인한 혈관손상까지 방지 할 수 있다.



우리나라에서는 월동을 위해 뿌리를 겨우내 얼지 않게 저장했다가 봄에 다시 심어야 하는 번거로움이 있다고 한다. 디지털뉴스부