백종원이 대표로 있는 프랜차이즈 기업 더본코리아가 최근 국세청으로부터 세무조사를 받은 것으로 뒤늦게 알려졌다.

더본코리아는 새마을식당, 한신포차, 역전우동, 빽다방 등 다수의 프랜차이즈 브랜드를 운영하고 있다. 백종원은 더본코리아는 물론 더본차이나, 더본아메리카의 대표이사이자 요리연구가로, 방송에 출연하며 큰 인기를 끌고 있다. 관련업계에 따르면 더본코리아는 지난 7월 중순부터 9월 중순까지 두 달 정도 세무조사를 받았다.

주로 특별세무조사를 담당하는 서울지방국세청 조사 4국 등이 세무조사를 진행한 것으로 전해졌다.

이에 대해 더본코리아 관계자는 "2011년에 정기 세무조사를 받은 지 4년 만에 받는 정기 세무조사로 알고 있다"면서 "조사기간도 연장 없이 애초 국세청이 통보한두 달 이내로 끝났다"고 설명했다. 이어 "탈세나 비자금 조성 관련된 이야기는 전부사실무근"이라고 못박았다. 백종원은 현재 출연 중인 tvN '집밥 백선생' 등의 방송프로그램은 예정대로 진행한다.

그러나 아버지 백승탁 전 충남 교육감의 성추행 논란에 이어 세무조사라는 또 다른 악재를 맞으면서 추후 행보에 관심이 쏠리고 있다.

디지털뉴스부