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| 런던올림픽 여자 유도 52㎏급 북한의 안금애가 30일(한국시간) 새벽 열린 결승에서 승리한 뒤 감격의 눈물을 흘리고 있다. 연합뉴스 |
- 국가별 메달 순위 6위로 도약
미국의 스포츠전문 잡지 '스포츠일러스트레이티드'는 북한이 이번 런던올림픽에서 기껏해야 은메달 1개를 가져갈 것으로 전망했다. 하지만 북한 이런 예상을 비웃기라도 하듯 대회 초반 금메달 행진을 벌이면서 돌풍을 일으키고 있다.
북한은 런던올림픽 대회 이틀째인 29일(현지시간) 하루에만 여자 유도와 남자 역도에서 금메달 2개를 건져내며 국가별 메달 순위 6위로 도약했다. 대회 첫날 금메달 획득 목표에 차질을 빚은 4위 한국(금 2, 은 1, 동 2)에 불과 은메달과 동메달 각각 1개가 뒤질 뿐이다.
1972년 뮌헨올림픽부터 출전해 온 북한이 하루에 금메달 두 개를 수확하기는 처음이다. 북한은 2008년 베이징 대회까지 총 금메달 10개를 따냈다.
이번 대회 개막 직전에서야 선수단 출전 규모(56명)가 밝혀질 정도로 전력이 베일에 싸였던 북한은 막상 뚜껑을 열자 기대 이상의 괴력을 발산하고 있다.
2008년 베이징올림픽에서 아쉽게 은메달에 그쳤던 안금애는 이날 결승에서 쿠바의 베르모이 아코스타 야네트를 상대로 연장 접전 끝에 오금대 떨어뜨리기로 유효승을 거두고 포효했다.
세계주니어선수권대회 우승자 출신으로 성인 국제무대에서는 잘 알려지지 않은 엄윤철의 금메달은 더욱 놀랍다.
지난해 성인 세계선수권대회에 처음으로 출전해 인상·용상 합계 267㎏을 들어 6위에 머물렀던 엄윤철은 이번 대회에서는 용상 올림픽신기록(168㎏)을 작성하면서 합계 293㎏을 기록했다.
북한은 역도에만 가장 많은 8명을 보냈고 무더기 메달을 기대하고 있다. 다섯 명의 선수가 출전하는 레슬링에서도 예상하지 못한 메달이 쏟아질 수도 있다.
북한의 최대 장점은 선수 개개인의 전력을 거의 노출하지 않아 상대방이 작전을 세울 수 없다는 점이다. 초반 메달 레이스에서 탄력을 받은 북한이 당초 큰소리친 대로 금메달 10개를 수확할지 주목된다.
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