유도 종주국 일본이 올림픽 남자 유도에서 처음으로 금메달 획득에 실패하자 충격에 빠졌다.

일본은 런던 올림픽 유도 종목에서 여자의 경우 금메달 1개를 건졌으나, 남자는7개 체급에서 은메달 2개와 동메달 2개에 그쳤다.

1964년 도쿄 올림픽에서 유도 종목이 생긴 이후 일본이 남자 유도에서 금메달을따지 못한 것은 처음이다.

유도는 올림픽에서 전통적으로 일본의 금메달 밭이었으나 이번 대회에서 한 개의 금메달도 얻지 못하면서 7위권 이내를 목표로 했던 전체 성적에도 차질이 불가피하게 됐다.

일본 유도가 몰락한 것은 기술과 전술이 평준화한 상황에서 힘을 앞세운 유도, 포인트 위주의 세계 유도 흐름을 쫓아가지 못하기 때문이다.

일본은 여전히 전통에 집착해 보기에 시원한 '한판승'과 '아름다운 유도'를 추구하고 있다.

하지만, 외국 선수들의 강력한 힘을 앞세운 변칙 기술이나 전술에 '아름다운 유도'는 설 자리를 잃었다.

힘겨운 선수 생활을 기피해 유망주가 나오지 않고 있고, 젊은 선수들의 승부 근성이 부족한 점도 문제로 지적됐다.

성적 부진에 대한 책임론이 거세지자 일본유도연맹의 요시무라 가즈오(吉村和郞) 강화위원장은 자신에게 모든 책임이 있다며 사의를 표명했다.

일본 언론은 남자 유도의 부진을 일본 유도의 침몰이라며 대대적으로 보도했다.

요미우리신문은 "유도 왕국 일본의 해가 졌다"면서 "외국 선수들에게 힘에서 압도당했다"고 전했다.

산케이신문은 국제적인 흐름에 맞춘 체계적인 훈련이 이뤄지지 않고 있는데다 인재 부족이 일본 유도의 몰락을 가져왔다고 분석했다.

연합뉴스