한국 축구 대표팀 홍명보 감독이 24일 오전(한국시간) 브라질 이구아수에 차려진 훈련 캠프에서 김신욱, 이근호 등 교체출전자 및 결장자 조의 훈련을 지켜보고 있다. 홍명보호는 24∼25일 이틀 동안 이구아수 캠프에서 회복 훈련과 전술 훈련에 나선 뒤 이동해 26일 '결전의 땅' 상파울루에서 마지막 담금질을 펼칠 예정이다. 연합뉴스

'육군 병장' 이근호(상주 상무)가 월드컵 축구대회에 출전한 한국 선수 사상 최초로 세 경기 연속 공격 포인트 기록에 도전한다고 연합뉴스가 보도했다.

이근호는 23일(한국시간) 브라질 포르투알레그리에서 열린 브라질 월드컵 조별리그 H조 2차전 알제리와의 경기에서 도움 한 개를 기록했다.

한국이 1-4로 끌려가던 후반 27분에 구자철(마인츠)의 득점을 어시스트하며 추격의 불씨를 이어가도록 만들었다.

그는 18일 러시아와의 1차전에서도 벼락같은 중거리포로 선제골을 뽑아내 이번 대회 두 경기 연속 공격 포인트를 작성했다.

이근호의 알제리전 도움은 한국에 실낱같은 16강 희망을 안겨준 장면이었다. 손흥민(레버쿠젠)이 슈팅을 시도하려다가 상대 수비의 저항에 막혀 이근호에게 공을 내줬고 이근호는 이 상황에서 직접 득점에 욕심내지 않고 반대편에서 달려드는구자철을 향해 정확한 크로스를 연결한 것이다.

만일 한국이 1-4에서 추격하지 못하고 패했다면 27일 벨기에와의 조별리그 3차전은 사실상 무의미한 경기가 될 뻔했지만 그나마 한 골을 만회한 덕에 마지막 희망을 걸어볼 여지가 생겼다.

러시아전 선제골도 같은 의미였다. 그의 득점이 아니었다면 한국은 지금쯤 2패로 16강 진출 가능성이 완전히 사라졌을 터다.

지금까지 한국 선수가 월드컵 본선에서 세 경기 연속 공격 포인트를 작성한 적은 없다.

두 경기 연속은 2002년 한일 월드컵 당시 이을용이 폴란드와의 조별리그 1차전과 미국을 상대로 한 두 번째 경기에서 연달아 어시스트를 기록한 예가 있다.

하지만 세 경기 연속 공격 포인트를 만들어낸 한국 선수는 아직 없다.

단일 대회에서 한국 선수가 기록한 최다 공격 포인트는 3점이다.

2002년 한일 월드컵 이을용이 1골, 2도움을 해냈고 1994년 미국 대회에서 홍명보 현 대표팀 감독이 2골, 1어시스트의 성적을 낸 바 있다.

앞선 두 경기에 연속해서 교체 선수로 그라운드를 밟은 이근호는 벨기에전에서는 선발 출전 가능성도 점쳐진다.

그동안 최전방 스트라이커로 뛴 박주영(아스널)이 이렇다 할 모습을 보이지 못했기 때문이다.

또 다득점이 필요한 한국의 사정상 공격 위주의 경기 운영이 유력하기 때문에 이근호가 공격 포인트를 추가할 개연성이 많다.

이근호는 "최대한 집중해 정신적으로 무장하는 것이 중요하다"고 개인 기록보다팀 성적에 무게를 실으며 "벨기에가 강하지만 우리가 준비를 잘하면 좋은 경기를 할수 있을 것"이라고 말했다. 디지털뉴스부