‘연봉킹’ 이대호(37·롯데 자이언츠·사진)가 한국프로야구선수협회(선수협) 신임 회장으로 뽑혔다.

선수협은 24일 “프로야구 선수들의 투표로 이대호 선수가 회장이 됐다”고 밝혔다. 선수협은 19일부터 21일까지 회장을 뽑는 투표를 진행했다. 후보는 각 구단 연봉 1∼3위, 총 30명이었고 선거인단은 선수협회원 전원이었다.

프로야구 연봉 1위(25억)이자, 한·미·일 프로야구를 모두 경험한 ‘슈퍼스타’ 이대호가 가장 높은 지지를 받았다. 선수협 관계자는 “후보가 많았지만, 이대호의 득표율이 압도적이었다”라고 밝혔다. 선수협은 2017년 4월 3일 이호준(현 NC 다이노스 코치) 전 회장이 사퇴한 뒤, 새로운 회장을 선출하지 못한 채 2년여의 세월을 보냈다. 회장 후보로 물망에 오른 선수가 부담감을 드러내 후보 추천부터 어려움을 겪었지만 이번에는 꼭 선수협 회장을 뽑아야 한다는 공감대가 형성했고, 이대호가 회장으로 뽑혔다. 선수협은 25일 부산 사직구장에서 기자회견을 열고 이대호 회장의 취임을 알린다.

한편 2019년 프로야구가 개막일인 지난 23일 역대 개막전 최다 관중 신기록을 쓰면서 올 시즌 프로야구 흥행 돌풍을 예고하고 있다. 개막전이 일제히 열린 5개 구장에 입장한 관중은 11만4028명으로, 2009년 작성된 이 부분 기록인 9만6800명을 거뜬히 넘었다. 당시엔 4개 구장에서 열렸다. 이날 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠-키움 히어로즈 경기 티켓도 개막전 전날인 22일에 2만4500장이 동났다. 윤정길 기자