‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국·사진)가 24일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 차량 전복사고를 당해 커리어에 또 브레이크가 걸릴 전망이다. AP통신 등에 따르면 우즈는 이날 LA 랜초 팔로스버디스 구역에서 현대자동차 스포츠유틸리티차(SUV) ‘제네시스 GV80’을 몰다 전복사고를 당해 심각한 부상을 입고 다리 수술을 받았다. 우즈는 지난달 말 허리 수술을 받아 여러 대회를 건너뛴 채 재활훈련을 하던 중이었는데 엎친 데 덮친 격으로 교통사고까지 당한 것이다.
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| 24일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 랜초 팔로스버디스 구역에서 발생한 타이거 우즈의 자동차 전복사고 현장에서 그가 몰던 현대자동차 SUV ‘제네시스 GV80’이 트럭에 실려 옮겨지고 있다. AP 연합뉴스 |
1996년 프로에 데뷔한 우즈는 메이저 15승을 포함해 미국프로골프(PGA) 투어 최다승 타이인 82승을 거둔 골프의 살아 있는 전설이다. 하지만 그의 골프 인생은 사건사고와 부상으로 굴곡졌다. 2008년 무릎 연골 등 다리 부상을 안고도 US오픈 정상에 오른 뒤 무릎 수술을 받고 복귀했지만 이후 악재가 줄줄이 터졌다. 2009년 섹스 스캔들로 이미지에 큰 타격을 입어 주요 스폰서를 잃고 한동안 대회에도 출전하지 못했던 우즈는 전 부인(엘린 노르데그렌)과 이혼한 뒤 2010년 필드에 복귀했다. 우즈는 세계랭킹 1위를 탈환해 재기에 성공했지만 부상이 발목을 잡았다. 2014년 허리 수술로 인해 1994년부터 매년 출전해온 마스터스에 불참했고, 2015년 두 차례 허리 수술을 받으며 활동을 중단했다. 2017년 4월 네 번째 허리 수술을 받았고, 그해 5월 자동차 관련 악재(음주운전 의혹)가 터지면서 세계랭킹은 1000위 밖으로 떨어졌다. 이때만 해도 재기불능일 줄 알았으나 우즈는 다시 일어났다. 2018년 PGA 투어 상위 30명만 출전할 수 있는 투어 챔피언십에서 우승컵을 들어 올렸고, 2019년 마스터스까지 제패해 완벽히 부활했다.
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| 타이거 우즈 |
하지만 지난달 말 우즈는 다섯 번째 허리 수술을 받으며 다시 휴식기에 들어갔고 이날 자동차 사고까지 당해 복귀 시점이 불투명해졌다. 사고 소식이 알려지자 그의 회복을 기원하는 응원의 메시지가 쏟아진다. 이선정 기자 sjlee@kookje.co.kr
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