- ESPN “김혜성 영입은 B+
- 타율 0.270 도루 27개 예상”

한국프로야구 키움 히어로즈는 8일 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스와 계약한 김혜성(사진)과의 인터뷰를 유튜브에 공개했다.

김혜성은 이번 겨울에 포스팅(비공개 경쟁입찰)을 통해 빅리그 진출을 노렸고 다저스와 3년 보장 1250만 달러(약 184억 원), 3+2년 최대 2200만달러(324억 원)에 계약했다.

김혜성은 다저스와 계약한 이유에 대해 “다저스잖아요”라고 웃으며 “박찬호 선배님부터 류현진 선배님까지, 다저스에서 뛰는 모습을 방송에서 많이 봤다. 상대적으로 잘 아는 구단이기도 하고, 작년 우승 팀이기도 해서 다저스 쪽에 더 마음이 갔다”고 말했다. 한국 최초의 메이저리거 박찬호, KBO리그에서 MLB로 직행한 첫 번째 한국인 빅리거 류현진이 처음 뛴 구단이 다저스였다.

현재 다저스에는 슈퍼스타 오타니 쇼헤이가 있다. 김혜성은 오타니와 같은 에이전시(CAA) 소속이어서, 오타니와 인사 나눌 기회가 있었다.

김혜성은 “포스팅을 신청하기 전에 미국으로 건너가 CAA가 마련한 훈련장을 썼는데, 그곳에 오타니가 있었다. 인사할 기회가 있어서 오타니에게 ‘이틀 뒤에 포스팅을 신청한다’고 말했고, 오타니가 ‘응원한다’고 답했다”는 대화 내용을 전했다.

김혜성은 다저스 소속 선수가 됐다는 걸 실감하고 있다. 그는 “계약한 날에는 약 2시간 정도만 잤다. 일단 4일 새벽 4시까지 계약서에 사인을 해야 하니 잠을 못 잤고, 5시 반에 잠들어 2시간 만에 깼다. 살면서 가장 많은 축하 인사를 받았다. 잠이 확 깼다”고 계약 당일을 떠올렸다. 이어 “곧 미국으로 건너가야 하니까, 조금씩 실감이 난다”며 “팬들이 응원해 주셨기에, 키움에서 최선을 다해 뛰었다. 미국에서도 열심히 하겠다”고 다짐했다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 다저스의 김혜성 영입에 대해 평점 ‘B+’를 매겼다.

ESPN은 이름이 비슷한 김하성과 다른 선수라는 점을 설명하며 “김혜성의 수비와 주루 능력은 김하성과 비슷하지만, 파워는 다소 약한 편”이라고 소개했다. 김혜성의 2025시즌 성적에 대해서는 ‘클레이대븐포트닷컴’이라는 매체의 전망을 인용해 타율 0.270(562타수 152안타), 출루율 0.337, 장타율 0.388에 도루 27개, 홈런 9개를 예상했다.