우리의 전통음식 비빔밥은 여러가지 재료가 조화롭게 섞여야 매콤한 제 맛을 낸다. 이것과 마찬가지로 멋진 조망과 좋은 숲과 정겨운 산세가 잘 어우러진 빼어난 근교산행로는 산악인의 가슴을 설레게 한다. 근교산취재팀이 답사산행 길에 문득 떠올리 곤 하는 생각이다.

밀양 죽바위산(414.9m)과 호암산(虎岩山.611.6m)을 잇는 숨겨진(?) 산길을 찾 아나선 취재팀은 이번 산행에서도 이같은 감정에 흠뻑 젖고야 말았다. 밀양 일대뿐만 아니라 청도 창녕쪽 산세를 한눈에 담고 있는 시원한 전경. 진 달래군락과 무공해 솔숲이 펼치는 상쾌한 산길. 하산길 끝자락에 자리해 걸음 의 운치를 더해주는 푸른 저수지. 산세마저 그다지 가파르지 않아 넉넉히 4시 간이면 끝낼 수 있다. 하산후 교통편이 까다로워 불편이 있지만 시간안배만 잘 한다면 차편을 편하게 이용할 수도 있다.(교통편박스기사 참조).

이번 산행의 기점은 밀양시 청도면 덕법마을. 산행경로는 기점-죽바위산-죽바 위-367.9m봉-임도-호암산-임도-건티재를 거쳐 소태마을로 하산하면 된다.

밀양서 무안을 거쳐 구기까지 운행하는 버스를 타고 동삼마을을 지나 오연교를 건너면 청도면 덕법마을이 나타난다. 이 마을 앞에서 내리면 된다. 논과 비닐 하우스 사이로 난 콘크리트길을 따라 마을 쪽으로 들어선 뒤 첫 갈림길서 도랑 을 옆에 끼고 이어지는 왼쪽 아스팔트길로 방향을 잡는다.

100m쯤 앞에서 길이 다시 갈라진다. 마을 쪽이 아닌 들판으로 향한 왼쪽 비포 장길을 걸어 150m가량 더 간다. 길가에 자리잡은 묘지 1곳을 지나 오른편 샛길 이 산쪽으로 올라붙는다.

길바닥은 시뻘건 황토다. 올라서면 곧장 잘 꾸민 묘 지가 한 곳. 무덤 뒤 소로로 들어선다. 예서 5-6분만 더 가면 죽바위산 정상으 로 직접 데려다주는 능선에 올라설 수있다.

지금부터는 키작고 파릇파릇한 솔숲과 군데군데 진달래구간을 만날 수있다. 특 히 마지막 봉우리인 호암산까지는 곳곳서 `원시적인' 맛을 느껴질 정도로 무성 한 진달래군락이 화려한 자태를 드러냈다. 이번 산행기사가 나갈 즈음엔 진달 래꽃의 기세가 한풀 꺾여있을 것으로 보여 이곳을 좀더 빨리 발견하지 못한 것 이 독자와 동호인들에게 송구스러울 지경이었다.

능선에 오른 후 정상까지는 급하지 않은 경사를 타고 20여분이면 된다. 정상엔 산불경방을 위한 무선송신소가 있다. 꼭대기 부근은 간벌을 깨끗이 끝내 출발 후 처음으로 사방경관이 활짝 열린다. 이곳 조망은 일망무제다. 남쪽 열왕산, 서쪽 화왕 관룡 배바위산, 동쪽 화악산, 동남쪽이 형제봉이다. 농촌마을 전경 도 한폭의 그림이다.

왔던 방향을 기준으로 직진으로 5분만 내려서면 죽바위. 넓직한 바위가 벼랑에 걸터 앉아있으니 쉬기도 좋고 조망도 그만이다. 좌우 저수지경치가 특히 시원 스럽다.

15분 가량 진행방향으로 내려서다 민둥무덤앞 갈림길서 오른쪽으로 꺽는다. 꼬 불꼬불 산길을 걷다 오르막길과 만나니 이번 산행의 최대 난코스다. 가시덤불 과 잡목이 심하게 뒤엉킨 산사면 오르막길. 아카시아 가시는 특히 성가시다. 20여분 땀을 뻘뻘 흘려 난코스를 통과하자 눈앞에 버티고 앉은 묘지가 반갑다. 묘지 바로 뒤편이 387.9m봉. 여기서 15분만 이래로 걸으면 임도다.

임도 맞은 편으로 올라 호암산 정상 바로 아래까지 가는데는 크게 힘들지 않 다. 오히려 숲과 아직까지 자태를 뽐내고 있는 불타는 진달래군락이 즐겁다. 정상 바로 아래 가파르고 길의 요철도 제법이어서 산행말미에 체력부담이 느껴 진다. 호암산 정상까지 가는데 40여분 소요.정상서 왔던 길을 되밟아 첫 갈림 길서 왼쪽으로 꺾어 20분 정도 산길따라 내려서자 다시 임도다. 임도를 따라 5 분쯤 내려서면 건티재 표지판앞에 닿는다.

길을 따라 계속 하산하거나, 건티재서 5분쯤 더 간 뒤 임도를 버리고 묘지 1기 가 안내판 노릇을 하는 계곡길로 방향을 바꿔 가파른 내리막을 거쳐 계속 따라 가면 소태저수지 뒤편으로 하산할 수 있다. 저수지를 돌아 마을에 닿는 길은 무척 운치있다.


# 교통편

부산서 밀양까지는 부산역에서 오전 8시15분 출발하는 무궁화열차편이 무난하 다. 오전 8시20분 열차는 정차역이 많아 다소 불편. 밀양역에서 밀양시외버스 터미널로 다시 간 후 구기방향 버스를 타면된다. 오전 6시40분부터 7시50분, 8 시20분, 9시20분, 10시10분등 14회 운행. 요금 810원. 9시20분차를 놓쳐선 곤 란하다. 하산길 소태마을서는 나오는 버스가 낮 12시30분과 오후 4시등 하루 2 차례 뿐이다. 시간안배를 잘 해야 오후 4시 버스를 타고 밀양시내로 들어가거 나 대항에서 하차해 부산행 오후 4시30분 직행버스를 바로 탈 수도 있다.