토옥동 계곡의 폭포. 덕유산 삿갓봉 산행은 오를 때와 하산할 때 모두 계곡과 함께 해 여름산행의 진수를 맛볼 수 있다.

어지간한 애착을 갖지 않고선 웬만한 산꾼들도 여름산행을 기피한다. 특히 요즘같이 낮에는 작열하는 태양, 밤에는 열대야가 이어지는 가마솥 더위에는 더욱 그렇다. 하지만 취재팀은 이렇게 말하고 싶다. 산도 산 나름이라고.

행 도중 힘에 부치면 곧바로 발을 담글 수 있는 계곡이 언제나 옆에 있는 그런 산이면 어떨까. 비싼 돈을 바쳐가며 다이어트도 하는데 배낭 하나 달랑 메고 1㎏ 감량효과까지 본다면 이거야 말로 이열치열에 일거양득의 효과가 아니겠는가.

경남 거창의 덕유산 삿갓봉으로 떠나보자. 가는 길은 멀지만 이 정도는 산행으로 충분히 만회하고도 남는다. 이번 산행은 오를 때와 하산할 때 모두 계곡과 함께 하는 전형적인 계곡산행이다. 흰 포말의 작은 폭포와 어른들도 수영이 가능한 소(沼), 선녀들이 목욕을 했을 법한 타원형 욕조모양의 웅덩이, 소와 폭포를 둘러싼 주변의 단애와 급사면의 울창한 숲이 이어져 과연 산행을 왔는지 유람을 왔는지 헷갈릴 정도. 얼음물 같이 차가운 물에 발을 담근 채 점심을 먹고 있자면 그냥 영원히 이 자리에 남고픈 생각이 절로 든다.

여기에다 곳곳에 밧줄을 타고 오르는 암벽과 철계단, 대표적 여름꽃인 원추리 나리꽃 초롱꽃 산수국 그리고 정상에서의 장쾌한 조망은 한 순간도 무료함 없이 일사천리로 산행을 즐겁게 해준다. 오랫동안 기억에 남을 산행이 되리라 확신한다.

산행은 거창군 황점매표소 입구~쉼터바위~마지막 계곡~샘터~삿갓골재 대피소~삿갓봉~월성재~샘터~토옥동계곡~전북 장수군 양악양어장~주고마을 순. 6시간 산행시간 중 절반 이상이 계곡과 함께 이어진다.

버스종점 앞 가게에서 50m 전방에 황점매표소가 보인다. 들머리는 매표소에서 10m 못간 오른쪽 아스팔트 길. 입구에 ‘삿갓골 대피소 3.4㎞’ 팻말이 서 있다. 20여분 걸으면 덕유산국립공원측이 만든 주탐방로 안내판이 보인다. 나무다리를 지나면서 본격 삿갓골로 진입한다. 계곡물의 냉기가 피부에 와닿을 정도로 물살이 세고 소리 또한 시원하다. 울창한 숲속에 매미울음과 새소리가 한데 어울려 마치 교향악단의 클라이맥스를 접하는 듯하다.

‘삿갓골재 대피소 1.7㎞’ 팻말을 지나면 곧 쉼터바위. 이름 그대로 성인 30여명이 너끈히 앉아 더위를 식힐 수 있을 정도로 넓은 반석이다.

산행도중 일부러 계곡물 쪽으로 내려갈 필요가 없다. 산길에 몸을 맡기면 멀어졌다 다시 가까이 다가가고, 이따금씩 계곡을 건너는 기회도 제공하기 때문이다.

참나리

계곡 쪽으로 쓰러진 나무에는 버섯이 자라고, 주변에는 덩굴들이 뻗어있다. 한 장면 한 장면이 모두 산수화다.

들머리에서 1시간30분 정도면 ‘마지막 계곡’에 닿는다. ‘우수 위험’이란 팻말과 함께 밧줄로 계곡사이를 연결해 놓았다. 이후부터 산길산행. 삿갓골재 대피소까지는 800m 남았지만 심한 오르막길이라 만만찮다.

대피소로 향하는 마지막 긴 계단은 나무를 통으로 잘라 만들어 놓았다. 우측 샘터를 지나면 삿갓골재 대피소. 지금부터는 백두대간. 오른쪽으로 가면 무룡산(1,492m) 동엽령(1,320m) 향적봉(1,614m), 왼쪽으론 삿갓봉(1,418m) 월성재(1,240m) 남덕유산(1,507m) 방향.

초롱꽃

대피소를 등에 지고 정면엔 월봉산 누룩덤과 그 뒤로 거망산 황석산이 구름에 가려 희미하게 다가온다.

리꽃과 초롱꽃이 입구에 활짝 핀 왼쪽 오르막길을 택한다. 쇠줄을 연결한 난간을 지나고 바위를 에돈다. 때론 밧줄을 잡고 오를 정도로 길이 재미있다. 이렇게 30여분 오르면 마침내 삿갓봉. 장쾌한 조망에 앞서 온 사방이 고추잠자리떼라 우선 놀란다. 오른쪽에 보이는 낙타봉처럼 연결된 잇단 봉우리가 산행방향이고 그 뒤쪽이 월성재. 오른쪽 길로 하산한다. 삼거리가 나오면 왼쪽길을 택한다. 산죽이 길따라 도열해 반긴다. 오르락 내리락의 반복. 난간도 지나고 밧줄을 잡고 바위도 오른다. 갑자기 주변이 노랗다. 원추리꽃 군락지다. 발자국을 옮길 때마다 온통 원추리다.

월성재가 오른쪽에 보이는 마지막 봉우리에서 지금까지 넘은 작은 봉우리가 대략 예닐곱개였음에 놀라움을 금할 길이 없다. 3, 4분 후 마침내 남덕유산과 삿갓봉 사이의 안부인 월성재에 닿는다. 직진하면 남덕유산이고 좌측으로 가면 월성계곡을 거쳐 들머리인 황점매표소. 승용차를 이용할 경우 원점산행으로 가능한 코스다.

산수국

안내판 뒤 오른쪽으로 내려선다. 샘터를 지나면 토옥동계곡. 폭포 소 등이 끊임없이 이어져 전국의 내로라하는 명승지 폭포 및 계곡이 부럽지 않다. 특히 남덕유계곡에서 흘러 온 물과 삿갓봉에서 형성된 계곡에서 내려오는 물이 만나는 합수점에선 시원한 물소리와 함께 주변경관이 빼어나 압권이다. 수심이 깊어 ‘수영금지’ 팻말과 함께 소 앞에 안전튜브가 비치돼 있는 곳도 있다.

날머리인 양악양어장까지는 2시간 정도. 저수지를 지나 3㎞를 걸으면 장수군과 무주군 경계 인근에 주고버스정류장이 있다.

/ 글·사진=이흥곤기자

/ 산행문의=다시찾는 근교산 취재팀

(051)500-5151, 이창우 산행대장 245-7005



[떠나기 전에]

덕스러운 산, 덕유산은 남한 제4위의 산이다. 평균 해발 1,300m의 능선에는 모시대 등대시호 원추리 솔나리 흰여로 산수국 동자꽃 등 지금 야생화 천국이다. 삿갓골재대피소(011-423-1452)~삿갓봉~월성재로 이어지는 능선은 덕유산 산행의 백미이며, 첩첩이 포개진 봉우리가 한폭의 산수화다. 황점에서 이어지는 위천천에는 뛰어난 경관으로 팔담팔정이 있었다 하나 지금은 용암정 행기숲 갈계숲 강선대 분설담 장군바위 내계폭포 월성숲 사선대 빙기실계곡 마학동계곡 송계사계곡 수리덤을 ‘북상 비13경’을 지정해 놓았다. 그 외에도 수승대 가선림 모암정 덕산정 등도 휴가철을 맞아 드라이브를 겸해 찾아볼 것을 권한다

무주군에는 국내에서 유일하게 반딧불이가 천연기념물 제322호로 지정되었고 오는 22~30일 무주 남대천과 한풍루에서 ‘무주 반딧불이 축제’가 열린다.

토옥동 계곡은 덜 알려진 계곡으로 장수군에서는 무주구천동과 쌍벽을 이루는 계곡. 상수원 보호구역이며 수량이 풍부하고 물이 깨끗하다. 수질을 오염시키는 일은 삼가자.

/ 이창우 산행대장 www.yahoe.co.kr

[교통편]

부산 서부터미널에서 거창행 시외버스는 오전 7시, 7시50분 등 40~50분 간격으로 출발한다. 2시간50분에서 3시간 정도 걸린다. 1만1천8백원. 산행 들머리인 황점까지는 군내버스를 이용한다. 오전 9시30분, 11시. 2천4백원. 군내버스정류장은 거창시외버스터미널에서 나와 왼쪽으로 가다 두번째 사거리에서 길을 건넌다. 중앙교를 지나 중앙시장내 있다. 걸어서 10분 정도.

날머리인 양악양어장에서 3㎞쯤 걸어 국도변의 주고마을 앞에서 무주행 버스는 오후 4시40분, 6시40분에 있다. 2천1백원. 그렇지 않으면 양악양어장에서 안성공용터미널까지 택시(063-323-2020(개인), 0088(회사))를 이용하면 편리하다. 1만원 내외. 이후 안성공용터미널에서 오후 6시30분, 6시50분, 7시10분, 8시15분 무주행 버스를 타면 된다. 1천6백원.

무주터미널에서 영동행 시외버스는 오후 6시50분, 7시25분, 8시20분에 출발한다. 2천1백원. 영동역에서 부산행 무궁화호 기차는 오후 8시23분, 8시51분, 밤9시9분에 있다. 1만2천원(주말기준).

승용차를 이용할 경우 남해고속도로를 타고 서진주IC~대진고속도로~함양IC~88고속도로 대구방향~거창IC로 빠져나와 좌회전, 위천 혹은 수승대 방향으로 달린다. 이후 북상면 갈계갈림길에서 좌회전, 황점 월성 방향으로 1001번 지방도를 타면 들머리인 황점마을에 도착한다. 자가운전보다는 대중교통이 편리하다.