시명산 등산로 숲터널. 마음이 맞는 사람과 함께 걸으면 딱 알맞다.

산에 문외한인 범부들이 이맘때면 기자에게 가끔씩 던지는 질문 하나.

"장마철에 본격 들어선 요즘 산에 가지 못해서 어떡하죠."

우중산행의 형언할 수 없는 짜릿한 맛을 경험해본 산꾼들이라면 알겠지만 사실 땡볕이 사정없이 내리쬐는 한여름보다 빗발이 적당히 흩날리는 장마철이 산행하기에 더욱 편하다.

요즘 동호인들은 점차 대담해져 강풍을 동반한 장대비가 쏟아지지 않는 한 이제 웬만큼 비가 와도 꾸준히 산을 찾고 있는 것이 일반적인 추세이다. 실제로 가까운 금정산 등 근교산에는 과연 비오는 날이 맞나 하는 생각이 들 정도로 우중 산꾼들의 행렬이 자주 목격되는 것이 이를 입증하고도 남는다.

굳이 장마철을 예로 들지 않더라도 봄 가을의 비오는 날에 떠나는 산행은 평상시 느끼지 못한 색다른 맛을 경험할 수 있다.

우선 공기가 아주 맑다. 기본적으로 쾌적한데다 비 때문에 먼지 하나 없어 상쾌하다.

선계(仙界)에 온 듯한 착각이 든다. 신록이 무성한 숲속에 운무가 담배연기처럼 눈앞을 스쳐갈 땐 신선이 된 듯한 묘한 신비감마저 든다. 사계절 아침 저녁으로 시시각각 산의 모습이 변한다고 하지만 이때가 가장 인상적이라는 것이 경험많은 산꾼들의 대체적인 생각이다.

또 한가지. 사소한 것 같지만 눈 주위를 아른거리는 아주 귀찮은 존재인 날파리가 없다는 점도 간과할 수 없는 이점이다.

그렇다고 아무 산이나 무턱대고 오르는 것은 피해야 한다. 비가 조금만 내려도 진흙탕이 되는 산길이나 갑자기 물이 불어나는 계곡을 건너야 하는 산행은 반드시 피해야 한다.

국제신문 이창우 산행대장은 "산은 인간에게 하염없이 고마움을 안겨다 주지만 한편으로 신중치 못한 산꾼들의 목숨을 가차없이 앗아가는 야누스적인 존재인 만큼 우중산행은 각별히 조심해야 한다"고 충고한다.

때문에 복장에도 특히 신경써야 한다. 비에 젖으면 늦게 마르고 보온도 안되는 면류의 평상복 보다는 반드시 등산용 기능성 의류를 착용해야 한다. 젖은 면바지를 오랫동안 입은 채 산행하면 최악의 경우 저체온증으로 목숨마저 위태로워질 수 있기 때문이다.

부산지방기상청에 따르면 지난달 시작된 올 장마는 예년에 비해 비오는 날이 더 많다고 한다.

산행팀은 이 점을 감안, 부산 기장과 양산의 경계에 위치해 잠시 짬을 내 다녀올 수 있는 시명산을 찾았다. 햇빛이 쨍쨍 비춰도 숲이 울창해 자외선을 막아줘서 좋고 비가 오면 산길 주변 풀잎에 맺힌 이슬 아닌 이슬이 피부에 와닿는 느낌 또한 상큼하다.

산행은 양산 웅상읍 명곡~외딴 민가~주능선(사거리)~시명산 정상(675m)~119조난위치 표시판~시명계곡~시명사~명곡저수지~명곡 버스정류장 순. 걷는 시간만 3시30분 안팎. 길이 비교적 평탄한데다 하산길에 발을 담그고 잠시 쉴 수 있는 계곡도 만나 가족산행지로 적합하다.

하산길에 만나는 시명골 계곡.

웅상읍 명곡정류장에서 하차한 후 바로 보이는 '24시 빅세일마트'를 끼고 우측으로 간다. '명곡리'임을 알리는 이정석과 웅상성당 시명사 웅상초등 입구 등을 알리는 팻말이 보인다.

웅상초등학교와 명곡회관을 잇따라 지나 왼쪽 영진빌라쪽으로 가면 갈림길. 정면의 (주)코스믹 비지니스 우측으로 가면 또 갈림길. 왼쪽으로 간 후 다시 갈림길에서 우측으로 가면 '삼천리 자전거'. 우측으로 가서 산죽을 끼고 돌면 도로공사 현장. 이 길을 건너 논을 따라 간다. 소류지를 지나 마을과 동떨어진 민가를 지나면서 본격 산행이 시작된다. 정류장에서 15분 정도. 참고로 등 뒤로 보이는 암봉은 천성산이다.

송림이 기분을 아주 맑게 해주는 산길이다. 두 사람이 편안히 얘기하며 걷기 좋은 길이다. 10분 뒤 갈림길을 만나지만 곧 합쳐지는 길이니 개의치 말자. 하얀 나비와 흰 큰까치수염이 이따금 눈에 띌 뿐 하염없이 산길은 편안하게 이어진다. 이른바 명상로다.

고개 안부에서 가족묘지군을 지나 25분쯤 뒤 다시 갈림길. 우측 물마른 계곡을 건너 산허리를 감고 올라간다. 20여분 뒤 소나무 아래 너른 터. 우측으로 간다. 왼쪽으로 가면 565m봉으로, 거기서 산길이 끝난다. 참

어미 새가 집을 비운 사이 잠시 '찰칵!'.

고하길.

잠시 길이 험해지다 '산불조심'이라 적힌 플래카드가 보이는 너른 쉼터에 닿으면 직진한다. 여기서 10분 정도 걸으면 사거리 주능선. 시명산 대운산으로 이어지는 왼쪽길로 간다. 참고로 직진 또는 우측으로 가면(이 두 길은 곧 만난다) 석은덤 장안사 매곡마을 정관으로 이어진다.

주능선에서 20분이면 상봉에 닿는다. 정상석은 없고 이정표도 떨어져 나가고 기둥만 서 있다. 잠시 쉬어가라고 그루터기 4개가 쓸쓸히 모여있다.

잠시 주변 조망을 살펴보자. 아시아드골프장 뒤로 석은덤과 용천산이 이어지고, 석은덤 우측 뒤로 달음산이 시야에 들어온다. 정면엔 삼각산, 발밑은 장안사계곡.

상봉에서 3분 뒤 작은 봉우리. 여기서 길은 두 갈래. 우측으로 가면 대운산가는 길. 참고로 이 길은 660m봉에서 우측 열린 길로 가면 장안사와 척판암을 만난다. 산행팀은 리본이 많이 달린 왼쪽으로 간다. 잠시 숲이 트이면서 하산길인 시명계곡과 웅상읍 서창일대가 한눈에 들어온다. 그 뒤로 천성산과 정족산도 보인다.

비탈길로 10분 정도 내려오면 숲 사이로 방금 올라온 능선도 확인된다. 정상에서 30분 뒤 119조난위치 표시판에 닿는다. 바로 옆에는 발을 담글 수 있는 계곡물도 있으니 점심은 여기서 하도록 하자.

비록 유량은 적지만 물이 맑고 찬데다 100m쯤 내려오면 와폭에 이은 너른 소도 만난다. 여기서 10분 뒤면 산을 벗어나 산행은 사실상 끝. 4분만 더 가면 시명사에 닿고, 여기서 대운산 산길도 열려있다.

시명사에서 계곡을 따라 너른 길로 내려온다. 너른 반석에 풍광이 좋다고 생각되면 곳곳에 천막이 쳐져 있어 산꾼들의 눈살을 찌푸리게 한다. 이후 명곡저수지~도로공사 현장을 지나 우측 저멀리 명곡하와이가 보일 무렵 왼쪽 웅상성당쪽으로 간다. 명동슈퍼를 지나 7분쯤 걸으면 명곡 버스정류장에 닿는다.

#떠나기전
시명골 너른 반석 장사꾼 독차지

일명 팔기산으로도 불리는 시명산은 원래 대운산~시명산~석은덤으로 이어지는 종주산행의 한 기착점이다. 혹은 원효대사가 창건한 장안사와 원효대사가 수도 중에 중국으로 판자를 던졌다는 척판암을 거쳐 시명산 또는 대운산에 오른 후 명곡, 서창, 상대 방면으로 하산하는 경우 들르는 작은 봉우리에 불과하다.

동국여지승람에 따르면 예부터 대운산 시명산 일대를 통틀어 불광산이라 불렀다. 이후 언제부터 대운산(大雲山)으로 불렸는지 확실하지는 않다. 울산지명사에 따르면 불광산(佛光山)은 '밝은 성읍터의 산', 대운산은 '광명의 산'으로 모두 같은 뜻을 지닌다고 한다.

장마철이다. 어디로 갈까 고민되는 동호인들에게 시명산을 권하고 싶다. 성에 차지 않으면 이미 소개한 대운산과 석은덤 코스를 적당히 응용하면 될 듯하다.

아쉬운 점 하나.

산행을 마치고 내려오는 시명골은 엉망이다. 산에서 흘러내려온 수정같이 맑은 물은 지역 주민들이 일반인들이 접근을 못하게 철조망을 쳐서 굵은 파이프로 취수를 하고 있다. 계곡에 물이 적은 결정적인 이유이다.

그나마 숲이 우거지고 물이 좀 흐르는데다 너른 반석이 있는 곳은 하나같이 상인들이 천막을 쳐서 막걸리나 각종 음식물을 팔고 있다. 심지어 에어컨을 단 컨테이너 가건물까지 버젓이 자리하고 있었다.

죽어가는 계곡의 전형을 보여주고 있는 듯했다. 하루빨리 행정당국의 단속이 이뤄졌으면 하는 바람이다.



#교통편
노포동서 247, 2100번 버스타고 명곡 하차


대중교통을 이용할 경우 지하철 1호선 노포동 종점에서 내려 터미널 바깥으로 나와 울산 또는 서창 방면으로 가는 모든 버스를 타고 웅상읍 명곡 버스정류장에서 내린다. 247, 2100번 등이 있다. 1500원.

승용차를 이용할 경우 노포동종합터미널~7번 국도 경주 울산 방향~울산 7번 국도~24시 빅세일마트~웅상초등학교~명곡회관 내지 영진빌라 주변에 주차하면 된다.


글·사진 = 이흥곤기자 hung@kookje.co.kr 문의 = 국제신문 산행팀 (051)500-5151 이창우 산행대장 011-563-0254 www.yahoe.co.kr