산과 계곡이 청정(淸淨)하기로 유명한 경남 산청은 '민족의 영산'이자 '어머니산'인 지리산 천왕봉을 비롯해 웅석봉 왕산 필봉산 둔철산 정수산 구곡산 부암산 등 수많은 명산을 품고 있는 고장이다. 합천 황매산 역시 산청 사람들에게는 '산청의 산'으로 인식되고 있다. 산청의 서쪽 끝인 지리산 천왕봉과 동쪽 끝인 황매산 사이에 많은 산들이 이어지고 있는데 그 가운데 크게 알려지지 않은 산이 바로 이번 주 '근교산&그 너머' 취재팀이 찾아간 효렴봉(孝廉峰·651m)이다.

	'근교산&그 너머' 취재팀 이창우 산행대장이 경남 산청 효렴봉 정상 주변 전망대에서 황매산(먼 능선 가장 높은 봉) 정상에서 베틀봉 감암산으로 흘러내리는 남부능선의 풍광을 바라보고 있다. 가운데 마을 위에 황매산영화주제공원이 있다.

산청군 차황면 우사리와 철수리 상법리에 걸쳐 있는 효렴봉은 규모가 크지는 않지만 아래에서 보면 크고 작은 절벽과 암릉으로 이루어져 있는 바위산이다. 산 아래 마을인 우사리와 철수리 등에 효자 효부가 많았으며 검소한 삶을 살았다고 해서 붙여진 효렴봉이라는 이름이 우선 정겹다. 멀리서 보면 골산(骨山)이 분명한데 실제로 산행을 해 보면 암릉 구간은 거의 없고 오히려 육산(肉山)의 전형적인 등산로로 이어지니 걷기에도 편하다. 산꾼들이 그렇게 많이 찾지 않는 산인 까닭에 일부 구간의 길이 묵어서 희미하지만 그렇다고 길 찾기에 큰 어려움을 겪지는 않는다.

효렴봉 정상부에서 바라보는 조망은 압권이다. 지리산 천왕봉과 동쪽의 능선, 황매산 정상과 남쪽 능선 대부분이 잘 드러난다. 특히 황매산에서 베틀봉 감암산 부암산까지 이어지는 기암과 철쭉평전을 가장 잘 조망할 수 있는 곳으로 유명하기도 하다.

이 같은 특징에도 불구하고 산꾼들의 발길이 많이 닫지 않은 이유는 이 산만 단독 산행지로 삼기에는 코스가 너무 짧다는 아쉬움 때문일 듯하다. 어느 길로 가나 4시간 내에 산행을 마무리할 수 있기 때문에 부산 등 대도시권에서 애써 이 산만을 목표 삼아 가기에는 '2%' 모자란 느낌을 주는 것이다. 하지만 이 약간의 부족함은 효렴봉이 품고 있는 여러 매력들을 잘 모르기 때문에 생기는 것이다. 취재팀은 그래서 효렴봉이 품고 있는 '숨은 매력'을 발굴해 소개하고자 기꺼이 이 산을 찾았다.

	GPX & GTM 파일 / 고도표 jpg파일

효렴봉의 숨겨진 매력은 3개의 동굴과 2개의 거북바위, 그리고 1개의 석문이다. 이 가운데 동굴 3개 찾기에 가장 주력했지만 범굴과 베틀굴만 찾았을 뿐 나머지 1개인 박쥐굴은 끝내 찾지 못해 아쉬움이 없지 않다. 절벽 중간에 뚫려 있다는 박쥐굴 찾기는 '숙제'로 남겨 놓는다.

전체적으로 차황면 우사리 우사마을 입구 버스정류장을 기점으로 삼는 원점회귀로 진행된다. 버스정류장~효렴재공 비석~마을 안 갈림길~독립가옥 3채 앞 갈림길~분성 배씨묘~월성 이씨묘~전망대~임도~전망바위(범굴)~635.8봉 전망대~효렴봉 정상(큰 거북바위)~안동 권씨 비석(석문·작은 거북바위)~(되돌아 나와서) 정상 밑 우사마을 이정표~이정표~베틀굴~(다시) 이정표~개활지~물탱크~우사마을~버스정류장 순이다. 총거리 7.3㎞에 순수하게 걷는 시간 3시간20분, 휴식 등을 포함하면 4시간가량 걸린다.

우사마을 버스정류장에서 마을 안쪽을 보면 바위 투성이인 효렴봉이 우뚝하다. 포장된 길을 따라 마을 안으로 들어선다. 5분쯤 가면 조선 중기의 대학자인 효렴재(孝廉齋) 이경주(李擎柱·1500~1597) 선생의 유허비가 있다.

	효렴봉 범굴 내부에서 입구 쪽을 본 모습.

비석을 지나 2분만 가면 마을 안 사거리 갈림길. 오른쪽으로 길을 잡는다. 4분쯤 가면 접시꽃이 만발한 곳에 민가 3채가 있고 임도 갈림길이다. 왼쪽 밤나무밭으로 난 길을 따른다. 5분 후 포장임도가 끝나는 곳에 분성 배씨 묘가 있는데 여기서부터는 길찾기에 주의해야 한다. 일단 10m쯤 더 가서 왼쪽으로 꺾는다. 비포장 임도를 따라 70m쯤 가면 길이 갈라지는데 왼쪽 밤나무 사이로 가야 한다. 직진하면 길이 끊어진다. 왼쪽으로 길을 잡은 후 10m쯤 가면 다시 Y자 갈림길인데 왼쪽으로 들어서면 길이 뚜렷해지며 오른쪽으로 휘어진다. 이 구간만 잘 통과하면 이후에는 길 찾는 데 큰 어려움은 없다.

5분 후 월성 이씨 묘를 통과해 오른쪽 위로 20m만 더 가면 또 다른 월성 이씨 묘가 나타나는데 무덤 왼쪽 위로 치고 올라 1분이면 지능선에 붙는다. 반듯한 능선길이 나타난다. 이제부터는 임도가 나올 때까지 계속 능선을 타고 오르기만 하면 된다. 7분 후 작은 갈림길이 있는데 능선길인 왼쪽을 택한다. 5분 후 길 왼쪽에 전망대가 있다. 발 아래로 들머리인 우사마을과 단계천이 성큼 다가서고 고개를 조금만 들면 서쪽으로 왕산 필봉산이 보인다. 전망대에서 13분쯤 오르면 주능선 임도에 닿는다. 왼쪽으로 내려서면 드뭇재를 지나 국사봉, 황매산까지 이어갈 수 있다. 효렴봉 정상은 오른쪽이다. 우측으로 길을 잡고 5분쯤 가면 오른쪽에 조망이 탁 트인 전망바위를 만난다. 눈앞으로 멀리 지리산 천왕봉과 중봉이 쌍둥이처럼 쫑긋 솟았고 그 앞으로는 웅석봉 능선이 보인다.

	효렴봉 정상 비석을 등에 지고 있는 큰 거북바위.

이 전망바위 바로 아래에 범굴이 있다. 전망바위에서 오른쪽으로 돌아서 3분쯤 내려가 절벽 아래에 도착하면 그렇게 크지 않은 굴이 있는데 바로 범굴이다. '누운굴' 또는 '누븐굴'로도 불리는데 실제로 1950~60년대까지 호랑이가 살았다는 이야기가 전해온다.

범굴에서 다시 전망바위로 올라와 2분만 더 가면 효렴재공의 후손이 1750m에 달하는 등산로를 닦았다는 내용의 공적비가 있고 곧바로 임도는 끝난다. 경사가 살짝 급해지는 오르막을 2분쯤 타면 오른쪽에 전망대가 있고 다시 50m가량 올라가면 지형도상에 635.8m 삼각점이 표시된 작은 봉우리에 닿는다. 하지만 삼각점은 찾을 길이 없다. 등산로에서 살짝 왼쪽으로 벗어나 20m쯤 가 보면 한 폭의 동양화를 보는 듯이 멋진 황매산 베틀봉 감암산의 암릉이 드러나는 전망대가 있다. 황매산 정상 아래 철쭉평전과 황매산영화주제공원도 가깝게 다가온다.

	효렴봉 큰 거북바위와 작은 거북바위 사이의 석문.

다시 능선길로 돌아와 3분쯤 가면 648봉. 흔히 정상을 이 봉우리로 착각해 해발 표시도 648m로 하고 있지만 실제 정상은 다음 봉우리다. 648봉을 왼쪽으로 살짝 우회하면 철수마을(왼쪽)과 정상이 갈라지는 이정표를 지나 직진한다. 작은 안부를 지나면 또 한번 이정표를 만나는데 오른쪽으로 우사마을 하산로임을 표시하고 있다. 직진한다. 50m만 더 오르면 짧은 로프가 설치된 정상이다. 정상석 대신 '효렴재공 장구지소'를 알리는 비석이 있다. '장구지소'란 지팡이 집고 짚신을 끌며 올랐던 장소를 뜻한다. 효렴재 이경주 선생과 동계 권도 등 두 명의 선비가 임진왜란 때 이 산에서 피란생활을 했으며 전쟁 후에도 이 산에서 소요하며 지냈다고 하는 것을 반증하는 비석이다. 그런데 의외로 널따란 공간이 있는 효렴봉 정상의 비석 놓인 바위가 커다란 거북이 모양을 하고 있다. 몸통 바위의 길이가 10m쯤 되는, 말 그대로 '큰 거북바위'다. 남쪽을 바라보고 있다. 정상에서 남쪽 절벽 아래를 보면 100m쯤 떨어진 벼랑 위에 또 하나의 비석이 보인다. 안동 권씨인 동계 권도 선생의 유허비다.

그 비석으로 가기 위해서는 정상에 오를때 거쳤던 로프 5m 아래 작은 갈림길에서 오른쪽으로 가야 한다. 정상을 우회하는 길이다. 울퉁불퉁한 바위 사이로 희미한 길을 따라 내려서면 눈앞의 작은 암봉이 있는데 그 암봉 위에 권도 선생의 비석이 있다. 일단 왼쪽의 석문을 통과해야 한다. 성인 한 명이 겨우 통과할 수 있는 석문을 지나는데 마치 하늘로 오르는 문인 듯한 착각이 든다. 곧바로 권 선생 비석 앞이다. 그런데 이번에는 비석 앞에 길이 3m 남짓한 '작은 거북바위'가 있다. 효렴봉 정상 쪽을 향하고 있는데 마치 하늘로 날아오르는 듯하다. 효렴봉 정상의 큰 거북바위와 마주보고 있는 듯한 느낌도 든다.

	하산 도중 찾아간 효렴봉 베틀굴. 입구는 좁고 속은 넓다.

다시 정상 아래 로프까지는 5분 만에 돌아올 수 있다. 우사마을 표시가 돼 있는 이정표까지 가서 왼쪽 하산길로 들어선다. 10분 후 길이 10m짜리 로프 구간을 통과하면 또 한 차례 이정표를 만나는데 이곳에서 능선을 계속 따라가야 하산하는 길이지만 베틀굴을 보기 위해 왼쪽 바위 절벽쪽으로 내리막을 탄다. 왼쪽 절벽을 끼고 5분쯤 '길 아닌 길'을 따라 내려가면 절벽 아래에 베틀굴이 있다. 베틀 모양의 바위가 입구에 있어서 붙여진 이름인 베틀굴은 바위 때문에 입구의 폭이 50~60㎝ 밖에 안 되는데 일단 들어서면 넓어지고 길이도 6~7m쯤 된다. 임진왜란 때 효렴재공과 동계 선생 등이 피란했고 한국전쟁 때도 주민들이 피란생활을 했던 곳이라고 한다.

다시 이정표로 올라와 왼쪽으로 능선을 타면 본격적인 하산길이다. 희미한 듯한 길이 계속 이어진다. 근교산 안내 리본도 참고하자. 능선을 놓치지 말고 30분쯤 내려서면 개활지가 나타난다. 개활지 왼쪽 끝을 따라 3분쯤 더 가면 물탱크가 있는데 이곳부터는 임도를 따른다. 10분쯤 가면 우사마을에 도착하고 버스정류소까지는 5분가량 더 걸린다.


◆ 떠나기 전에

- 범굴에는 50여 년 전까지 진짜 호랑이 살아

	효렴봉 정상에서 남쪽으로 100m가량 떨어진 동계 권도 선생 유허비 앞에 있는 작은 거북바위.

산청 효렴봉 원점회귀 코스의 기점인 우사마을 입구에는 효렴재 이경주 선생의 유허비가 있고 정상에도 비석이 있다. 경주 이씨(월성 이씨)인 효렴재공은 1500년에 태어나 1597년까지 생존하며 당시로서는 장수한 조선 중기의 대학자다. 8세 때 소학과 효경, 9세에 대학, 12세에 논어와 주자, 17세에 중용을 독파했으며 30세에는 주역을 통달한 학자였으며 1534년에는 효렴산에 머물렀다. 동시대 인물로서 산청 덕산에 머물던 남명 조식 선생과 교유했고 덕계 오건 등과 함께 강론하며 후학 양성에 애썼다. 만년에 왜적이 침입하자 효렴산에서 피난하며 정상에서 한양을 바라보며 대성 통곡하고 절을 했다고 한다.

일찍이 시를 지어 "아들의 직분의 효(孝)를 다함이오, 선비의 기풍은 청렴을 지킴이니 청렴하면 누가 나를 모욕할 것이며 효도하므로 내 마음에 부끄러움이 없다"는 가르침을 남겼다고 한다. 그러고 보니 우사마을 뒷산인 효렴봉의 명칭도 효와 청렴을 강조했던 효렴재 선생의 호에서 비롯되지 않았나 하는 생각을 지울 수 없다.

범굴에 불과 50~60년 전까지 호랑이가 실제로 살았다는 증언도 있어 주목된다. 산행 초반 만난 우사마을 주민 배종복(70) 씨는 "열 살 전후였던 것으로 기억되는데, 그 시절 마을 어른들이 범굴에서 호랑이 새끼를 잡아 마을에 데리고 왔는데 그 후로 매일 밤 어미 호랑이가 마을까지 내려와 위협하는 바람에 주민들이 겁을 먹고 새끼를 다시 굴에 놓아주니 이후로는 어미 호랑이도 마을로 내려오지는 않았다"고 말했다. 지금 그 호랑이들은 모두 어디로 갔을까?

이번 산행 코스에서는 제외됐지만 철수마을 철수골에 가면 용연(龍淵) 또는 용소(龍沼)라고 불리는 큰 소가 있는데 여름철 피서객들이 간간이 찾는 명소다. 효렴재공도 이곳에서 시문을 짓고 후학들에게 강연을 했다고 전해진다.


◆ 교통편

- 대전통영고속도로 단성IC서 내려야

대중교통을 이용하면 버스를 세 차례 갈아타야 한다. 부산서부버스터미널에서 산청행 버스는 오전 5시40분부터 8~20분 간격으로 출발한다. 2시간20분 소요. 1만600원. 산청터미널에서 차황까지 가는 군내버스는 오전 6시30분부터 30분~1시간 간격으로 하루 15차례 운행한다. 차황면 소재지에서 산행 들머리인 우사마을 입구까지는 율현 경유 단계행 버스로 갈아타야 하는데 오전 6시30분, 7시20분, 9시25분, 오후 3시10분 등 4차례 운행한다. 산행 후 우사마을 입구에서 차황면 소재지로 가는 버스 막차는 오후 5시50분께 있으니 놓치지 않도록 주의해야 한다. 차황에서 산청터미널까지 가는 버스는 오후 7시와 7시25분 등에 있으니 참고하자.

자가용을 이용할 경우 부산에서 남해고속도로를 거쳐 대전통영고속도로 단성IC에서 내린다. 요금소 통과 후 두 번째 갈림길에서 국도 20호선 신안 방면으로 좌회전한 후 단성교를 건너 신안면 소재지로 직진, 원지삼거리에서 20번 국도를 따라 율곡사 생비량 방면으로 좌회전 한다. 신안면 문대리 문대삼거리에서 국도 20호선을 버리고 율곡사 방향으로 1006번 지방도를 따라 왼쪽 길을 따른다. 신등면 소재지를 지나 1006번 지방도를 따라 계속 가다 보면 차황면으로 넘어가는데 철수마을 지나 황매산휴게소(SK주유소P)에서 2분쯤 가면 우사마을 버스정류소에 닿는다. 2시간10분 소요.

문의=국제신문 주말레저팀 (051)500-5169 이창우 산행대장 011-563-0254 (http://yahoe.tistory.com)

동영상=국제신문 홈페이지(http://www.kookje.co.kr)