고위공직자범죄수사처(공수처)가 해병대 채상병 순직 사건 외압 의혹과 관련한 참고인 조사를 약 6개월 만에 재개했다.

공수처 관계자는 26일 기자들과 만나 “지난주 수요일부터 참고인 조사를 시작했고 다음주까지 관련자 조사가 이어질 예정”이라며 “국방부 관계자들을 조사하고 있다”고 말했다.

이어 “(해병대 수사단의) 수사 결과 이첩을 둘러싼 불투명한 과정을 놓고 여러 의혹이 제기됐는데 이와 관련한 사실관계를 확인하는 차원”이라고 설명했다.

더불어민주당 박주민 의원과 사법정의바로세우기시민행동, 해병대예비역연대가 25일 국회에서 채상병 순직사건 관련 윤석열 대통령과 이시원 공직기강비서관 공수처 고발 기자회견을 하고 있다. 김정록 기자

공수처는 지난해 7월 채상병 순직 이후 해병대수사단이 책임자를 규명해 경찰에 넘기는 과정에서 대통령실과 국방부 관계자들의 외압이 있었는지 등을 수사해왔다.

해병대수사단은 임성근 전 1사단장 등을 과실치사 혐의자로 특정했으나 윤석열 대통령이 격노한 뒤 이첩 보류 및 회수, 혐의자 축소 등의 이뤄졌다는 의혹이 제기됐다.

공수처는 우선 군 관계자들에 대한 조사를 마무리한 뒤 대통령실 관계자와 이종섭 전 국방부 장관 등 윗선 조사에 나설 방침이다.

한편 국회에서는 채상병 사건 진상 규명을 위한 국정조사를 추진하고 있다. 우원식 국회의장은 여야에 27일까지 채상병 국정조사 특위 위원을 선임해달라고 요청했다.

국민의힘은 국정조사가 정쟁만 유발할 수 있다며 특위 구성에 반대하고 있다. 반면 민주당은 야당 단독으로 특위를 구성해서라도 내달 초에는 본격적인 활동에 들어가야 한다고 맞서고 있다.