17일 오전 10시 42분께 울산 남구 용연동 SK에너지 공장에서 폭발과 함께 불이 나 5명이 다쳤다.

울산소방본부 특수대응단. 국제신문DB

울산소방본부에 따르면 이 사고로 4명이 2도 이상 화상을 입었고, 1명이 경상인 것으로 집계됐다. 부상자들은 모두 협력업체 소속이며 대부분 40∼60대인 것으로 파악됐다.

사고가 난 곳은 공장 내 수소 제조 공정으로, 지난 15일부터 정기보수 공사에 들어간 상태였다. 소방 당국은 불이 난 수소 제조 공정에 물을 뿌리는 등 냉각 작업을 벌여 조기에 화재를 진압, 큰 피해는 발생하지 않았다. 이번 사고는 정기보수 공사 중 이물질을 완전히 비워내지 않은 상태에서 배관을 봉쇄하는 작업을 하다가 발생한 것으로 알려졌다.

경찰은 현장 관계자들을 상대로 작업 진행 과정과 안전조치 미비 여부 등을 조사하고 있다. 고용노동부 울산지청도 현장에 근로감독관을 파견해 산업안전보건법 위반 여부를 조사 중이다.