- 사하구 6명 도전장 최대 격전지
- 해운대·서구 등 3곳은 눈치작전
- 변성완 “명실상부 집권당 목표”
- 정동만 “투명 공천, 더욱 겸손”

6·3 지방선거를 앞두고 부산지역 구청장 예비후보 등록 첫날에 총 22명이 접수를 마쳤다. 더불어민주당 주자들이 국민의힘을 수적으로 압도한 가운데 사하구에는 6명이 구청장 예비후보로 등록해 눈길을 끌었다. 민주당 부산시당은 부산시장 탈환은 물론 기초단체장 16석과 부산시의회 42석(지역구)의 과반 획득을 목표로 내걸고 기세를 올린다. 국민의힘은 부산시장은 물론 기초단체장과 부산시의회 지역구 석권을 목표로 ‘부산 권력’ 사수에 나선다.

6·3 제9회 전국동시지방선거 100일을 하루 앞둔 22일 부산 연제구 부산시선거관리위원회 입구에서 관계자가 선거일 D-100을 알리는 현황판을 정리하고 있다. 김동하 선임기자

22일 중앙선거관리위원회 선거통계시스템을 보면 지난 20일부터 시작된 부산 구청장 예비후보 등록 첫날 결과 민주당 13명, 국민의힘 8명, 진보당 1명 등 총 22명이 등록을 완료했다. 이는 지역 정가가 이미 선거 체제로 완전히 전환되었음을 보여주는 지표로, 특히 여당인 민주당의 후보들이 초반 기세 잡기에 적극적으로 나서는 모양새다.

성별로는 남성 19명, 여성 3명이었다. 여성은 부산진구의 서은숙(59) 전 구청장, 금정구 김경지(60) 변호사, 수영구 김진(62) 구의회 의원 등 3명 모두 민주당 소속이었다. 나이별로는 60대가 11명으로 절반을 차지했고, 40대 5명, 50대 4명, 70대 이상 2명이었다. 직업별로는 정치인이 16명으로 가장 많았고, 지방의원 1명, 변호사 1명, 회사원 1명, 기타 3명으로 분류된다.

이번 예비후보 등록에서 가장 뜨거운 격전지로 떠오른 곳은 사하구다. 사하구는 첫날에만 무려 6명의 예비후보가 구청장에 도전장을 던지며 부산 15개 구 중 가장 높은 경쟁률을 기록했다. 민주당에서는 김태석(68) 전 사하구청장이 일찌감치 등록을 마치며 탈환 의지를 다졌고, 국민의힘에서는 조정화(62) 전 구청장, 노재갑(61) 전 시의회 의원 등 5명이 예비후보가 됐다.

반면 중구 서구 해운대구 등은 등록 첫날 단 한 명의 예비후보도 등록하지 않아 대조적인 모습을 보였다. 이는 국민의힘 내부의 공천 방향이 확정될 때까지 출마 예정자들이 관망세를 유지하며 전략적 사퇴나 등판 시점을 저울질하고 있기 때문으로 풀이된다.

금정구에서는 민주당 소속 김경지 변호사가 예비후보로 등록했다. 2024년 금정구청장 보궐선거 패배 이후 대외 활동을 자제하며 잠잠한 행보를 보이던 김 변호사가 등장하면서 이미 출마를 선언한 이재용 전 지역위원장 직무대행과의 공천 경쟁을 예고했다. 시당 관계자는 “김 변호사가 보궐선거 참패의 상처를 딛고 민심을 다시 얻을 수 있을지가 관건”이라고 분석했다.

양당 부산시당도 본격적인 선거 체제를 가동한다. 특히 민주당은 지지세가 상대적으로 강세인 지역을 중심으로 기초단체장 탈환에 사활을 걸 것으로 보인다. 민주당 변성완 부산시당위원장은 “대통령도 민주당 소속이고, 국회도 민주당이 다수당이지만, 부산은 시장은 물론 기초단체장 하나 없고 시의회도 2석뿐인 야당 신세”라고 말한 뒤 “구체적인 숫자를 말하기보다 이번에는 부산에서도 명실상부 ‘집권 여당’이 되는 게 목표”라고 말했다.

국민의힘은 ‘이변은 없다’는 기조 아래 4년 전 석권을 재현하려 한다. 국민의힘 정동만 부산시당위원장은 “2022년과 같이 부산의 모든 선거구에서 압승하는 것을 목표로 하되 투명하고 공정한 공천을 시작으로, 더욱 겸손하고 낮은 자세로 부산 시민을 만나겠다”고 밝혔다.