경남도. 국제신문 DB

경남 도내 대학 19곳의 전체 신입생 충원율이 5년 연속 상승한 것으로 집계됐다.

경남도는 2026학년도 도내 대학 신입생 충원율이 97.8%를 기록했다고 8일 밝혔다. 이는 전년보다 2.3%포인트 상승한 수치다. 같은 기간 19곳 중 18곳의 신입생 충원율이 올랐고, 인제대·진주교대 등 12개 대학은 정원의 100%를 모집했다. 대학 유형별로 보면 전문대학은 94.2%로 4.8%포인트 증가하면서 전체 충원율 상승을 이끌었다. 일반대학 충원율도 99.9%로 1.0%포인트가 올랐다.

이들 수치는 도가 대학별 사전 조사를 통해 집계한 결과로, 확정 자료는 오는 8월 대학알리미 사이트를 통해 공시될 예정이다. 최근 5년간 도내 대학 신입생 충원율은 학령 인구 감소와 수도권 인구 유출 속에서도 상승세를 이어간다. 구체적으로는 2022년 87.4%, 2023년 91.9%, 2024년 92.3%, 2025년 95.5% 등을 기록했다.

도는 RISE(지역혁신중심 대학지원체계)와 글로컬대학 등 사업을 통해 대학 경쟁력 강화를 지원한 데 따른 성과라고 진단했다. 또 최근 국립창원대가 도립 거창·남해대와 통합해 출범하는 등 도내 고등교육체계를 재정비했다. 도는 올해에도 AI 기반 산업 변화에 대응해 인재 양성을 확대할 방침이다. 교육이 취업, 정주로 이어지는 선순환 구조를 구축하는 게 목표다.

도 관계자는 “대학 혁신과 지역 산업 성장, 청년 정책을 유기적으로 연계해 지역인재가 경남에서 배우고 일하며 정착하는 기반을 강화해 나가겠다”고 강조했다.