HMM 본사 부산 이전이 확정될 임시주주총회가 한 달 앞으로 다가온 가운데 막판 진통이 이어진다. HMM 육상노동조합은 지난 7일 본사 부산 이전을 추진한 최원혁 대표이사를 부당노동행위로 고용노동부에 고소했다. 노조는 “사측이 본사 소재지 이전을 위한 정관 변경 안건을 처리할 임시주총 소집을 결의했다. 이는 성실히 교섭에 임해야 할 의무를 저버리고 노조를 무력화하려는 명백한 부당노동행위”라고 이유를 밝혔다. 앞서 지난달 30일 HMM은 ‘본점 소재지를 서울에 둔다’는 규정을 부산으로 바꾸는 정관 변경안을 의결했고, 이를 다음 달 8일 열리는 임시주주총회에서 최종 처리키로 했다. 1, 2대 주주가 산업은행(35.42%)과 한국해양진흥공사(35.08%)인 공적자금이 투입된 회사라는 점에서 HMM 본사 부산 이전 안건은 가결될 것으로 보인다.

HMM 컨테이너선. 국제신문DB

육상노조는 총파업, 당일 주총장 봉쇄 등 실력행사를 예고하면서도 ‘협상의 여지’는 남겼다. 정성철 HMM 육상노조위원장은 본지와의 통화에서 “부산에서 원하는 것은 HMM의 본사가 왔다는 상징성 아니냐. 상징적으로 본사를 부산으로 이전하고 그에 따른 상징적 조치를 하되 현재 서울 본사에 근무하는 인력 상당수가 잔류하는 정도라면 본사 이전을 논의할 수 있다”고 말했다. 현재 서울 인력이 900명이고, 부산은 300명 정도인데 서울 근무자 중 필수 인력은 부산으로 가더라도 상당수는 서울에 남겨야 한다는 주장이다. ‘상징적 조치’로는 마리나와 같은 랜드마크 조성 등을 거론했다. 육상노조가 ‘협의할 수 있다’는 입장을 밝힌 것은 처음이어서 그나마 긍정적 시그널이라고는 하나 사실상 지금과 같은 상태를 유지하며 ‘껍데기만 가져가라’는 태도는 지나치다.

그간 HMM 등 해운사는 핵심 실물 기능은 세계 2위 환적항만을 갖춘 부산에 뒀으나 전략 수립·투자 등 ‘두뇌’ 기능은 서울에 유지했다. 이 같은 이원화 구조는 산업 효율성을 떨어뜨리고, 다가올 북극항로 시대 글로벌 경쟁력을 키우는 데 한계로 작용할 수밖에 없다는 지적을 받아왔다. 이에 정부는 부처 및 기업을 실제 산업 현장에 집적시켜 시너지 효과를 내겠다는 취지로 해양수산부 부산 이전, HMM 본사 부산 이전 등을 핵심 국정과제로 채택하고 실행 중이다. SK해운과 에이치라인해운 등 다른 국내 해운사들도 이러한 기조 속에 ‘현장 중심 경영’을 내걸고 속속 부산으로 모여드는 상황이다. 국내 최대 컨테이너 선사로서 이 같은 국가 중장기 계획과 산업이 나아가야 할 본류를 거슬러서야 되겠는가.

어떤 경우에도 반쪽 이전은 안 된다는 원칙이 철저히 지켜져야 한다. 20년 넘게 ‘반쪽 이전’이라는 오명을 쓰고 있는, 부산 본사 한국거래소(KRX)의 전철을 밟아서는 안 된다. 이재명 대통령도 지난달 말 열린 제주 타운홀미팅에서 주소만 지방으로 옮겨 혜택만 챙기는 ‘무늬만 지방 이전’을 질타하고 제도 개선을 당부하지 않았나.