KTX·SRT ‘중련 운행’ 예시도. 국토교통부 제공

KTX와 SRT를 서로 연결하는 ‘중련 운행’ 시운전이 시작됐다.

30일 국토교통부에 따르면 한국철도공사(코레일)와 SR은 이날 실제 영업 노선에 중련 열차를 투입했다. 이는 안전성과 이용 편의성을 최종적으로 확인하기 위한 조치다. 5월 14일까지 네 차례 진행한다. 세부 일정과 노선은 30일 광주송정역~수서역, 5월 6일 서울역~부산역, 5월 12일 서울역~광주송정역, 5월 14일 광주송정역~서울역이다. 열차는 각 1회 왕복 운행한다. 국토부는 이와 함께 실제 이용객들이 탑승할 수 있는 열차 운행 시기는 5월 15일로 정했다.

이번 시운전 때는 국토부, 코레일, SR 직원이 직접 탑승해 실제 운행 환경에서 KTX와 SRT의 통신·제동·비상 제어 등 주요 체계가 이상 없이 작동하는지를 집중적으로 점검한다. 아울러 이를 바탕으로 부족한 점을 보완한 뒤 9월까지 최적의 통합 열차 운행 방안을 마련한 뒤 본격적으로 운행하기로 했다.

앞서 코레일과 SR는 정부가 지난해 12월 고속철도 통합 계획을 내놓자 선로, 영업 설비의 호환성 등을 자세하게 살폈다. 이어 지난 2월 25일부터는 KTX가 수서역에서, SRT가 서울역에서 출발하는 시범 교차 운행을 시행하고 있다.

김태병 국토부 철도국장은 “KTX와 SRT를 하나로 연결, 더 쾌적하고 편리한 고속철도 이용 환경을 만드는 한편 안전을 최우선으로 해 운영하겠다”고 강조했다. 김태승 코레일 사장과 정왕국 SR 대표는 “앞으로 남은 절차도 차질 없이 이행함으로써 더 신속하고 안전한 고속철도 통합을 이뤄 나가겠다”며 “이를 통해 좌석 공급도 늘릴 계획”이라고 말했다.