중국 산시성 탄광 폭발 사고 현장에 구조대원들이 투입되고 있다. AFP연합뉴스

중국 관영 매체가 산시성에서 발생한 탄광 가스폭발에 따른 구조·수습이 지반 붕괴와 설계도 불일치, 광부 위치추적카드 미착용 등의 문제로 난항을 겪고 있다고 보도했다.

25일 중국중앙TV(CCTV) 등에 따르면 산시성 창즈시 친위안현의 한 석탄 광산 지하갱도에서 지난 22일 오후 7시29분(현지시간) 발생한 가스 폭발 사고의 구조 작업이 사흘째 이어지고 있다. 중국 당국은 지난 24일 오후 10시 기준 82명이 숨지고, 2명이 실종됐으며, 128명이 다쳤다고 발표했다. 이번 사고는 2009년 11월 헤이룽장성에서 발생한 탄광 가스 폭발로 100여 명이 숨진 이후 17년 만에 벌어진 중국 최악의 광산 관련 참사다.

CCTV는 구조 당국이 지난 24일 오전 3차 수색 작업을 벌였지만, 지반 붕괴와 침수, 급경사 등 악조건으로 어려움을 겪고 있다고 전했다. 현장에는 수백 명의 구조대원과 의료진이 파견됐으며, 구조대원들은 교대로 광산 갱도를 수색 중이다.

하지만 광산 측이 제출한 갱도 도면이 실제 구조와 달라 작업에 혼선이 빚어지고 있는 것으로 알려졌다.

또 작업자 위치추적카드 부실 관리로 어려움을 겪는 것으로 전해졌다. 위치추적카드는 광부 위치를 실시간으로 확인해 사고 발생 시 효율적인 구조 계획을 세우는 장비다.

사고 당시 실제 지하 작업 인원은 247명이었지만 입갱 현황판에는 124명만 기록돼 있었고, 나머지 123명은 시스템상 확인되지 않았다고 현지 언론들이 전했다. 또 작업자 103명은 위치추적카드를 아예 착용하지 않은 것으로 나타났다.

베이징 남서쪽에 위치한 인구 3400만 명의 산시성은 석탄 매장량이 매우 풍부한 주요 채굴 지역이다. 석탄 생산량은 연간 13억 t가량으로 중국 전역 생산량의 약 30%에 달한다.

사고 이후 산시성 정부는 전 지역 탄광을 대상으로 가스 배출과 환기, 안전 모니터링 시스템 등을 확인하는 전면적인 특별 안전점검에 착수했다. 당국의 대대적인 점검으로 석탄 공급이 줄어들 수 있다는 우려도 제기된다.