도널드 트럼프 미국 대통령. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부는 이란이 보유 중인 고농축우라늄(HEU)을 폐기하는 방안에 동의했으며, 이를 위한 구체적인 이행 방안도 제시했다고 밝혔다.

트럼프 행정부 고위 당국자는 17일(현지시간) “이란은 최소한 비축된 농축 우라늄을 희석 처리를 통해 폐기하는 데 동의했다”고 말했다. 이어 “국제원자력기구(IAEA)의 감독 아래 현장에서 희석하는 방안이 최소한의 이행 방식이 될 것”이라고 설명했다.

이 당국자는 또 이란과의 종전 양해각서(MOU) 서명을 앞두고 긴장 완화 조치도 기대한다고 밝혔다. 그는 “이란이 최종 서명 전에 호르무즈 해협 통항을 차단하려는 시도를 중단할 것으로 본다”고 전했다.

미국과 이란은 오는 19일 스위스에서 종전 MOU 서명식을 개최할 예정이다. 당국자는 “이번 서명식은 향후 양국 협상의 방향을 가늠할 수 있는 매우 중요한 계기가 될 것”이라고 평가했다. 다만 해당 MOU는 이미 양측의 전자 서명이 이뤄진 상태지만, 법적 구속력을 가진 최종 합의가 체결되기 전까지는 어느 쪽이든 철회할 수 있다고 했다.

미국은 종전 MOU 체결 이후 핵 문제 해결을 최우선 과제로 다룬 뒤 이란의 중동 내 무장 대리 세력 지원 문제를 후속 협상 의제로 논의할 방침이다. 당국자는 “최종 합의에 도달하고 이란이 합의 사항을 성실히 이행한다면 제재 완화를 허용할 것”이라고 밝혔다.

반면 합의가 도달하지 못할 경우 강경 대응 가능성도 내비쳤다. 그는 “합의에 이르지 못한다면 트럼프 대통령은 자신이 마음대로 이용할 수 있는 수단을 사용하는 것을 두려워하지 않을 것”이라며 향후 이란과의 협상이 틀어지게 되면 이란을 향한 공격을 재개할 수 있음을 시사했다.