부산을 비롯해 전국의 임산부들이 저렴한 비용으로 친환경 농산물을 먹을 수 있게 됐다. 원래 가격의 20%만 지불하면 되므로 경제적 부담이 크게 덜어질 것으로 보인다.

8일 농림축산식품부는 ‘임산부 친환경 농산물 꾸러미’ 사업을 7월부터 본격적으로 시행한다고 밝혔다. 먹거리에 민감한 임산부들에게 유기농산물 등을 배송, 출산과 양육의 부담을 덜어주는 한편 농가 생산물의 안정적인 수요를 확보하자는 것이 취지다. 지난 2020년부터 2022년에 진행된 시범사업에서는 매년 임산부 8만 명이 혜택을 받았다. 사후 조사 때는 임산부들의 만족도가 높고, 농가에도 도움이 된다는 긍정적 평가가 나왔다. 이에 현 정부는 이 사업을 국정과제에 포함한 뒤 재추진을 결정했다.

올해의 대상자는 전국의 임산부 16만 명이다. 2025년 1월 1일 이후 출산한 산모 또는 신청일 기준 임신부라면 누구라도 사업 전용 온라인 사이트인 ‘에코이몰’(www.ecoemall.com·1644-9237)을 통해 신청할 수 있다. 주민등록상 거주 지역의 시군구, 읍면동 사무소를 방문해도 된다. 소득수준이나 영양상태에 대한 별도의 기준은 없다. 그러나 지역별로 신청 접수 및 꾸러미 공급 일정이 다르므로 자세한 내용은 에코이몰이나 지자체 홈페이지에서 확인해야 한다. 농식품부는 임산부 자격 검증 등을 거쳐 대상자를 가릴 예정이다.

사업의 비용 80%는 정부가 지원한다. 이에 따라 선정된 임산부들은 자기 부담금 4만8000원으로 24만 원 상당의 친환경 농산물 꾸러미를 살 수 있다. 공급 품목은 55개로 시범사업 때의 35개보다 20개가 늘었다. 특히 정부 인증제도로 관리되는 유기농산물, 무농약 농산물, 유기가공식품, 유기축산물, 유기수산물 등만을 제공한다. 단 농식품부로부터 임산부 고유 번호를 받은 후 30일 이내에 꾸러미 쇼핑몰 회원으로 가입하고 60일 이내에 주문해야 한다. 이를 지키지 않으면 대상자에서 제외된다.

이시혜 농식품부 농산업혁신정책관은 “임산부들의 관심과 호응이 높았던 사업을 본격적으로 시작할 수 있게 됐다”며 “미래세대와 친환경농업인 모두에게 도움이 될 수 있게 노력하겠다”고 말했다.