모바일 앱 및 성형외과 홈페이지 후기 광고 예시. 공정거래위원회 제공

홍보 모델에게 수술비 할인 등의 대가를 지급한 뒤 후기를 쓰도록 했지만 홈페이지 등에는 자발적으로 글을 올린 것처럼 소비자를 속인 서울의 유명 성형외과 3곳이 공정거래위원회의 제재를 받게 됐다.

12일 공정위는 뷰성형외과, 디에이성형외과(이상 서울 강남구), 에이비성형외과의원(서울 서초구) 등 3곳이 ‘표시·광고의 공정화에 관한 법률’을 위반한 것에 대해 시정명령 및 공표 명령(홈페이지·언론 등에 일정 기간 위반 사실을 공개)을 내렸다고 밝혔다. 공정위에 따르면 이들 성형외과는 지난 2018년부터 올해 5월 29일까지 병원의 홈페이지를 통해 선발한 홍보모델에게 수술비용 할인의 대가로 의료미용 앱, 인터넷 카페에 수술 전 상담 및 수술 후 이용 후기를 올리도록 했다. 그러나 여기에는 경제적 이해관계가 기록되지 않게 했다. 또 수술 후기들을 홍보모델별로 취합, 편집해 하나의 게시물로 작성한 후 병원 홈페이지에 광고할 때도 역시 대가 지급 사실은 빠뜨렸다.

성형외과 직원과 홍보모델 간의 카카오톡 대화 내용. 공정거래위원회 제공

공정위는 이 같은 사실이 소비자들로 하여금 수술 후기가 경제적 이해관계 없이 자발적으로 작성된 것으로 오인하게 해 합리적 구매 선택을 방해했다고 결론 내렸다. 특히 수술 후기는 소비자들이 성형외과를 고를 때 아주 중요하게 고려하는 요소이기 때문에 이를 악용하는 것은 용인할 수 없는 위법행위라 간주했다. 이에 따라 이번 조사 과정에서 확인된 의료법 위반 의심 사실을 소관 부처인 보건복지부와 공유하는 한편 소비자 피해 예방을 위해 필요한 조치를 해달라고 요청했다. 앞서 공정위는 지난달 11일에는 성형외과의사회, 대한의사협회와 간담회를 열어 현행 표시광고법 규정 및 위반 사례를 안내한 뒤 법 준수를 당부했다. 공정위 관계자는 “앞으로도 성형외과의 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 플랫폼 등을 상시로 관찰, 소비자를 기만하거나 합리적 선택을 방해하는 부당한 광고 행위를 지속적으로 감시하는 한편 위반행위 적발 때는 엄중한 조치를 하겠다”고 말했다.