쇄빙연구선인 아라온호가 북극 축치해를 항해하는 모습. 국제신문DB

1. 오는 8월 부산항을 출발한 컨테이너선이 북극해를 거쳐 유럽으로 향하는 북극항로 시대가 열립니다. 해양수산부는 다음 달 말 2700TEU급 컨테이너선을 부산항에서 네덜란드 로테르담까지 왕복 운항할 계획입니다. 예상 운항 기간은 40~45일이며, 전체 적재 능력의 절반가량인 1300TEU 규모 화물이 실립니다.

2. 정부는 이번 시범 운항을 시작으로 여름철 부산~유럽 컨테이너 정기 특송 서비스를 단계적으로 확대할 방침입니다. 극지 운항 경험이 있는 전문 인력이 참여하고, 스타링크 등 저궤도 위성통신망도 활용합니다. 올해 말에는 금융·보험·화물 확보 등을 지원하는 ‘북극항로 종합지원센터’를 설치해 부산을 북극항로 운항 지원 거점으로 키울 계획입니다.

3. 부산을 해운·물류·금융·연구 기능이 집적된 해양수도로 육성하기 위한 1000억 원 규모 펀드도 조성됩니다. 한국해양진흥공사와 부산시, BNK금융그룹이 참여해 해양·물류 기업의 부산 이전과 투자를 지원합니다. 해수부는 다음 달까지 신청사 부지를 정하고, 북항 재개발지역에는 해양 행정·금융·교육·연구·산업을 모은 해양 클러스터 조성 계획도 세울 예정입니다.