사진은 기사 내용과 관련이 없음. 국제신문DB

최종학교를 졸업하고도 직장을 구하지 못한 청년이 올해 124만 명을 넘어선 것으로 나타났다.

특히 이들 중 절반에 육박하는 60만 명은 미취업 기간이 1년 이상이었고, 3년 넘게 취업하지 못한 청년도 24만 명에 달했다.

하지만 바늘 구멍을 뚫고 힘들게 일자리를 얻어도 첫 직장에서의 평균 근속 기간은 1년 7개월 정도밖에 되지 않았다. 업종별 첫 일자리는 숙박·음식업이 가장 많았다.

국가데이터처는 23일 이런 내용의 ‘2026년 경제활동인구 청년층 부가조사 결과’를 발표했다.

올해(이하 5월 기준) 우리나라 청년층 인구는 782만2000명으로 역대 최저치를 기록했다. 사상 첫 800만 명 밑으로 내려갔던 지난해 5월(797만4000명)과 비교하면 15만2000명 줄었다. 인구 고령화 등 영향으로 분석된다.

청년층 인구 782만2000명 중 최종학교 졸업자는 400만3000명(51.2%)이었고, 이들 졸업자 중 31.1%인 124만3000명은 올해 현재 ‘미취업’ 상태인 것으로 나타났다.

지난해(121만2000명·29.0%)와 비교해 미취업자 수는 3만1000명 늘었고 비중은 2.1%포인트 높아졌다.

졸업 이후에도 일자리를 구하지 못한 124만3000명을 미취업 기간별로 보면 절반에 가까운 60만5000명(48.6%)은 1년 넘게 백수로 지내는 것으로 확인됐다.

지난해(56만5000명·46.6%)보다 각각 3만9000명과 2.0%포인트 늘었다.

3년 이상 미취업 청년도 지난해 23만 명(18.9%)에서 올해 24만1000명(19.4%)으로 증가했다. 청년을 포함한 취약계층 중심의 고용난이 지속되는 것과 무관치 않은 결과로 보인다.

최종학교를 졸업한 청년층 인구(취업 유경험자 기준)가 첫 일자리(임금근로 기준)를 얻는 데 소요된 기간은 평균 11.2개월로 집계됐다. 지난해(11.3개월)보다 0.1개월 줄었다.

청년층 인구의 첫 직장 평균 근속 기간은 1년 6.8개월로 파악됐다. 1년 전보다 0.4개월 늘었다.

첫 일자리를 그만둔 사유는 ‘보수·근로시간 등 근로여건 불만족’(44.4%)이 가장 많았다. 이어 ▷임시적·계절적인 일의 완료 및 계약기간 종료(18.0%) ▷건강·육아·결혼 등 개인·가족적 이유(14.5%) 등 순이었다.

첫 직장에 취업할 당시 임금(월 기준)은 200만~300만 원 미만이 42.1%로 가장 많았다. 150만~200만 원 미만도 23.3%였다.

이어 ▷50만~100만 원 미만(11.8%) ▷100만~150만 원 미만(9.4%) ▷300만 원 이상(8.9%) ▷50만 원 미만(4.6%) 순이었다. 절반 정도(49.1%)는 초봉이 200만 원에 못미친 셈이다.

청년층 첫 일자리의 산업별 비중을 보면 숙박·음식점업이 15.9%로 가장 높았다. 이어 ▷도매 및 소매업(12.4%) ▷보건업 및 사회복지 서비스업(12.1%) 등 순이었다.

고용 파급효과가 큰 광·제조업은 지난해 비중이 13.1%로 2위였지만 올해는 12.0%(4위)로 떨어졌다.