서울남부지법. 연합뉴스

신도 500여 명을 불법 다단계 조직으로 끌어들이고 30억여 원을 뜯어낸 사이비 종교 교주가 항소심에서 실형을 선고받았다.

서울남부지법 형사항소 3-2부(조규설 유환우 장윤선 부장판사)는 23일 사기 등 혐의로 기소된 사이비 종교 교주 배모(65)씨에게 1심과 같은 징역 6년을 선고했다.

같은 혐의로 재판에 넘겨진 박모 씨는 징역 4년 6개월, 김모 씨는 징역 3년 4개월, 이모 씨는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받았다.

재판부는 “피고인들은 장기간 수많은 피해자를 상대로 범행하며 허황된 신앙심을 가지게 하고, 정상적인 인간관계를 못하게 했다”며 “사회적 경제적 피해가 매우 큰데도 배 씨와 박 씨, 김 씨는 반성하는 모습을 전혀 보이지 않아 그에 상응한 처벌이 필요하다”고 했다.

다만 “김 씨의 범죄 사실 중 피해 금액이 인정되지 않는 일부를 무죄로 판단하고, 이 씨는 범행을 인정하고 있는 점과 동종 범죄 전력이 없는 점을 형에 고려했다”고 양형 이유를 밝혔다.

공동 교주로 1심에서 징역 3년 6개월을 선고받은 나모(73) 씨는 항소하지 않아 지난 1월 형이 확정됐다.

배 씨와 나 씨 등은 2016년부터 2024년 3월까지 신도들을 무등록 다단계판매 업체 판매원으로 가입시키고 이 중 500여 명으로부터 32억여 원을 가로챈 혐의를 받는다.

이들은 사이비 종교 ‘은하교’를 만들어 2013년부터 수도권에서 고령층과 빈곤층을 상대로 포교 활동을 벌였다. 영생과 부활을 약속하며 ‘하나님 기업’을 통해 재벌보다 부자로 만들어주겠다며 신도 1800여 명을 끌어모은 것으로 조사됐다.

2011년에도 배 씨는 불법 다단계 판매 혐의로 실형을 선고받은 바 있다.