낙동강네트워크 등이 11일 서울 종로구 환경운동연합 사무실에서 기자회견을 열어 낙동강 유역 등 주민 소변에서 녹조 독소가 검출됐다고 발표하고 있다. 낙동강네트워크 제공

지난해 녹조가 창궐했던 낙동강 유역과 호수·저수지 등을 낀 수도권 주민 소변에서 녹조 독소로 알려진 마이크로시스틴이 검출됐다는 주장이 나왔다. 건강 영향이 명확히 규명되지 않은 만큼 국가 차원에서의 조사가 필요하다는 지적이다.

낙동강네트워크와 환경운동연합 등은 11일 서울 종로구 누하동에 있는 환경운동연합 열린공간에서 기자회견을 열어 ‘주민 녹조 독소 조사’ 결과를 공개했다. 이번 조사는 계명대 동산의료원 이비인후과 김동은 교수 연구팀이 지난해 8월 1일부터 올해 2월 28일까지 만 19세 이상 성인 93명을 대상으로 실시했다. 이 기간 1·2차에 걸쳐 소변 시료 총 150건을 분석한 결과 29건(19.3％)에서 발암물질로 알려진 마이크로시스틴이 검출됐다. 지역별로 보면 부산과 경남 창원·창녕, 경북 고령, 대구 등 낙동강 유역 시료 90건 중 17건(18.9％), 경기 수원·의왕·평택 등 수도권 60건 중 12건(20％)에서 이 물질이 발견됐다. 이 중 동남권에선 부산 27건 중 6건(22.2%), 창녕 10건 중 2건(20%), 창원 11건 중 1건(9%) 등이 검출됐다.

마이크로시스틴 유형별로는 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 인체 발암 가능 물질(Group 2B)로 지정한 ‘MC-LR’이 24건으로 가장 많았고, 비교적 독성이 덜한 ‘MC-YR’ 8건, ‘MC-RR’ 2건 등이 뒤를 이었다. 일부에게서는 두 종류 이상이 함께 확인됐다. 이들 단체는 이런 결과를 앞세워 공기 중 흡입, 녹조에 노출된 음용수, 농수산물 섭취 등 경로로 독소가 체내로 유입될 수 있다고 진단했다. 다만 현재 소변에 포함된 마이크로시스틴 농도가 건강에 미치는 영향 유해 여부를 판단하는 국제·국내 기준이 없는 상태라 정부 차원 조사가 필요하다고 목소리를 높였다. 곽상수 낙동강네트워크 공동대표는 “녹조독소 문제가 실제 인체 노출 문제로 이어질 가능성이 있는 것으로 드러났다”며 “녹조 관리 정책을 원수와 먹는물 중심을 넘어서 공기, 농·수산물 등을 포함한 환경보건 정책으로 확장해야 한다”고 말했다.