주행 중인 ITX-미음.

올해 여름 휴가철 때 전국에서 730여만 명이 철도를 이용한 것으로 나타났다.

21일 한국철도공사(코레일)에 따르면 지난달 25일부터 8월 10까지 17일 동안의 열차 탑승객은 하루 평균 43만여 명으로 집계됐다. 지난해 휴가철의 698만여 명보다 4.6% 늘었다. 8월 1일(토)이 50만여 명으로 최대치를 기록했다. 또 여름휴가와 방학이 겹친 7월 마지막 주에는 하루 평균 44만여 명이 열차에 올랐다. 7월의 하루 평균(40만여 명)에 비해 10.4% 많았다.

하계 휴가철 동안 KTX 이용객은 하루 28만여 명으로, 지난해 같은 기간(26만여 명)보다 7.8% 증가했다. 일반열차의 하루 이용객은 전년 동기와 비슷한 15만여 명이었다. 노선별 하루 평균 탑승객은 경부선(서울~부산)이 1위였다. 13만2000여 명으로 평소보다 4.7% 늘었다. 전라선(용산~여수엑스포)은 2만8000여 명, 강릉선(서울~강릉)은 2만여 명으로 파악됐다.

한편 이 기간에 인구 감소 지역과 연계한 ‘지역사랑 철도여행’ 이용객은 9200여 명이었다. 누적 수치는 47만2000여 명에 이르렀다. 밀양, 보령, 삼척 등을 많이 찾았다. 이 때문에 지역 경제에 큰 도움이 됐을 것이라는 분석이 나온다.

이민성 코레일 여객사업본부장은 “더 많은 이들이 기차를 타고 특별한 추억을 만드실 수 있게 철도와 연계한 지역 축제를 지속적으로 발굴, 지역 경제 활성화에 힘을 보태겠다”고 말했다.